Clash: Artifacts Of Chaos es un alucinante juego de lucha sin cuartel

No hace mucho asistí a un evento periodístico en París, donde los desarrolladores de juegos y sus puestos de demostración se alineaban en las paredes. Pero ninguno destacaba tanto como Clash: Artifacts Of Chaos, una aventura de lucha en tercera persona ambientada en un universo de fantasía punk. A pesar de la brevísima sesión de prueba, interrumpida por la ley de Dios, no puedo quitarme el juego de la cabeza. Creo que necesito que alguien me dé una patada giratoria para devolverme a la realidad, antes de que me quede dormido y me despierte en las fantasiosas páginas de Zenozoik para siempre.

Clash está siendo desarrollado por ACE Team, los creadores del juego de supervivencia The Eternal Cylinder, en el que unas criaturas que Alice Bee -y yo la apoyo en esto- cree que parecen pitos, culos y vagabundos huyen de un enorme cilindro que aplasta todo lo que encuentra a su paso. Nuestra reseña de Eternal Cylinder lo consideró extravagante y encantador, en perfecta consonancia con sus anteriores propuestas: Zeno Clash y Zeno Clash 2, dos juegos de lucha en primera persona en los que te enfrentas a criaturas desgarbadas en las tierras surrealistas de Zenozoik.

Nueve años después, Clash: Artifacts Of Chaos vuelve a Zenozoik como sucesor espiritual de sus hermanos Zeno. Juegas como Pseudo, un experto en artes marciales que parece el engendro maldito del pelo del brazo de un residente de Springfield que flota en el reactor nuclear de la central, emergiendo con brazos, piernas y la constitución de un garrote de madera. En su hombro está El Niño -no, no un pequeño lagarto montado en un monociclo, sino un ácaro de Ghibli cruzado con una lechuza. Es una criatura misteriosa a la que busca Géminis, la Señora de los Artefactos. Por alguna razón, Pseudo decide adoptar al muchacho y protegerlo del peligro.

Mi tiempo con el juego no tocó la historia en absoluto, así que no pude hacerme una idea de cómo está contada o si está escrita de forma convincente. Pero lo que sí hice fue golpear con mis puños a un enorme Watto. El demoscópico me animó a acercarme a la criatura y darle un puñetazo. Sin pretextos, sin juegos previos, sólo estropeé su momento de tranquilidad con un golpe en las costillas. ¿Me sentí fatal? En absoluto. Más bien exultante.

Sin pretexto, sin juego previo, sólo yo estropeando un momento tranquilo con un golpe en las costillas. ¿Me sentí mal? Por supuesto que no.

Inmediatamente entré en una de las tres posturas de combate, mientras Watto se preparaba para una pelea. Empecé con una postura que me permitía golpear y patear con velocidad, mientras esquivaba sus ataques. Los golpes tenían el peso adecuado y era fácil ver quién había golpeado a quién, a pesar de que nuestro duelo era un revoltijo de extremidades y alas. Después de golpear un poco, cambié a las otras dos posturas. Una era más lenta y metódica, con golpes más largos que cambiaban velocidad por potencia. La otra me ayudaba a mantener la distancia con largos golpes y estocadas, pero me parecía un ritmo mucho más difícil de dominar.

Después de golpear a Watto lo suficiente, aparecía en pantalla una indicación de remate y las cosas cambiaban de tercera a primera persona mientras le reajustaba la mandíbula y lo hundía en la tumba. No solo es una bonita oda a Zeno Clash, sino también una forma divertida de involucrarte aún más en las fases finales de un combate. Y durante unos breves instantes, la demo mostró los tres estilos de lucha de Pseudo en los menús, todos ellos personalizables hasta cierto punto. La versión completa incluirá nuevos movimientos, nuevas posturas y la posibilidad de combinarlos.

Tras maltratar al pobre Watto, busqué otra víctima en el campamento. ¡Ah! El maldito Dumbo serviría. Así que le reté a una partida de El Ritual, un sencillo juego de mesa en el que ambos jugadores luchan para determinar las reglas del combate. Coloqué un artefacto que significaba que quien perdiera El Ritual sucumbiría lentamente al veneno en el combate, como el cabrón que soy. Así es como se juega

Ambos jugadores tiran unos dados sobre el tablero y se suman sus totales. Sin embargo, cada jugador tiene un número determinado de movimientos que puede utilizar para manipular los totales del otro, y el jugador con el total más alto al final gana. Cada movimiento consiste en sacar un pequeño sello de un cinturón de munición y colocarlo en el tablero. Estos sellos producen líneas que segmentan el tablero, o cortan los dados para cambiar sus totales o incluso destruirlos.

El juego es lo suficientemente sencillo de entender para los novatos en juegos de mesa como yo, y apostar por un buff que podría inclinar las cosas a tu favor da a las peleas un toque trascendental, casi de gladiador. Lo que no está claro es si eres capaz de construir una colección de artefactos y desplegarlos como mejor te parezca. Y si todas las criaturas que ves están tan interesadas en El Ritual como los PNJ en Gwent en The Witcher 3.

Por último, vi cómo descansar en el campamento cambiaba el juego de día a noche. Al parecer, se trata de una versión onírica de Zenozoik, menos Borderlands y más un reino de pesadilla en el que todo el mundo ha sido tallado en madera.La demo me dijo que los enemigos son más duros por la noche y que se abren nuevos caminos que hay que aprovechar para avanzar en la historia.

Y, justo cuando empezaba a trastear y explorar un poco más Zenozoik, tuve que irme. Pero de mi breve escapada de dos minutos, puedo decir con seguridad que quiero ver más. Parecía tener un toque de Souls, con un mundo semiabierto que podría abrirse y entrelazarse gradualmente a medida que avanzas. De nuevo, sin embargo, no puedo estar seguro de cómo de cerca se compara con las ofertas de FromSoft hasta que llegue.

Mi experiencia con Clash: Artifacts Of Chaos fue como un sueño febril que estoy deseando volver a vivir. Es un bizarro juego de lucha con un magnífico estilo artístico en el que no puedo dejar de pensar. Eso tiene que ser bueno, ¿no? Ahora toca esperar hasta noviembre, que es cuando saldrá a la venta. Puede que construya un tablero improvisado de Ritual con cajas de Kellogs y empiece a retar a desconocidos por la calle a una partida. En realidad no, es una idea terrible.