El jefe de Amazon Games se marcha
Mike Frazzini, el jefe de Amazon Games, se va más de una década después de ayudar a fundar la división de videojuegos de la megacorp. Hey, probablemente es bueno salir en un alto, después de haber encontrado finalmente el éxito con New World y Lost Ark después de años de fracasos y cancelaciones. Un informe anterior afirmaba que él era una de las razones por las que tardaron tanto en hacer algo.
Informe Bloomberg que Frazzini dijo al personal el viernes que dejaba Amazon para centrarse en su familia. Años como ejecutivo de Amazon deben pagar bien.
«Mike estuvo ahí al principio de Amazon Games, y su liderazgo y perseverancia ayudaron a construir el negocio de los juegos desde cero», dijo Amazon PR en un comunicado a Bloomberg. «Nuestros recientes éxitos con New World y Lost Ark son el resultado de la visión a largo plazo y centrada en el cliente para los juegos que él ayudó a establecer. Estamos muy agradecidos por todas sus contribuciones, y le deseamos a Mike lo mejor.»
El éxito es un hecho reciente para Amazon Games. Durante casi una década, parecía que la tercera empresa más grande del mundo había fracasado magníficamente en su incursión en los videojuegos.
En los primeros años, desarrolladores notables como el diseñador de Portal, Kim Swift, y el director creativo de Far Cry 2, Clint Hocking, se unieron a Amazon y finalmente se marcharon sin lanzar ningún juego. En 2016 la compañía lanzó un motor de juegos 3D gratuito, Amazon Lumberyard, basado en CryEngine de Crytek, que no se ha utilizado mucho fuera de sus propios juegos y el eternamente inacabado Star Citizen (y que desde entonces ha pasado a manos de la Fundación Linux y se ha transformado en el motor 3D abierto). En 2018 cancelaron el deporte de bolas multijugador Breakway. En 2019 despidieron a docenas de empleados y cancelaron otros proyectos. Luego su shooter multijugador Crucible de 2020 fue tan mal que lo inéditaron y luego lo cancelaron. Honestamente, no pensé que alguna vez lanzarían algo popular.
Sospecho que Amazon Games también empezaba a dudarlo. Su MMO de 2021, New World, se lanzó con tanta fuerza, siendo brevemente el juego más popular de Steam, que los servidores se sobrecargaron de forma masiva y tardaron años en ponerse al día. El número de jugadores disminuyó, como suele ocurrir, pero aún se encuentra entre los 100 juegos más jugados de Steam. Lo mismo ocurrió a principios de este año, cuando publicaron la versión occidental del juego de rol y acción Lost Ark, de la empresa surcoreana Smilegate, que sigue siendo ahora mismo el sexto juego más popular de Steam. No está nada mal.
El año pasado, un informe señalaba a Frazzini como una de las razones por las que la incursión de Amazon en los juegos había ido tan mal. Bloomberg afirmó, basándose en conversaciones con desarrolladores, que Frazzini no entendía los juegos ni su desarrollo. Supuestamente dotó de poco personal a los equipos, desatendió los consejos e insistió en perseguir tendencias y tratar de copiar otros juegos de éxito como Fortnite y League Of Legends, lo que solo llevó a proyectos cancelados. Ese informe contenía muchas otras afirmaciones sobre problemas en Amazon Games.
