La versión 1.0 de Total War: Warhammer 3 Immortal Empires demuestra que, en realidad, la arrogancia es buena

Esto no es técnicamente un análisis, porque ¿quién analizaría un modo de juego de Total War: Warhammer 3? ¿Qué será lo próximo, una reseña de la pantalla de título? ¿Un largo ensayo personal sobre un clip del modo atraer? ¿Puede mi gato recibir una crítica? En primer lugar, sí. Captain Waffles es un tour-de-force visceral que ningún fan del género debería perderse. 10/10. En segundo lugar, debes saber que Immortal Empires es, en lo que a Total War: Warhammer se refiere, el modo de juego. Y lo que es más importante, este proyecto de gran estrategia, ridículamente expansivo y que abarca años, existe como prueba tangible de que, a veces, la arrogancia sin límites del hombre es en realidad una locura, a pesar de lo que decían los antiguos griegos. Los locos de Eurípides, más bien.

La última vez que eché un vistazo al megamapa mundial de Twarhammer, acababa de salir en versión beta. Desde entonces, ha sufrido multitud de cambios, pequeños y grandes, y también se le ha caído la pegatina de beta al lavarla. Al menos dos de estos cambios son especialmente significativos, siendo quizá el más reciente el más dramático: Immortal Empires es ahora jugable por cualquiera que posea Total War: Warhammer 3. Mientras que antes era necesario poseer los tres juegos, ahora es posible jugar a Immortal Empires. Mientras que antes era necesario tener los tres juegos de la serie en la misma plataforma, ahora lo único que se necesita técnicamente es Game Pass.

Si sólo tienes el tercer juego, sólo tendrás acceso a la acción a través de una fracción de las facciones jugables. Las especies principales de los juegos uno y dos, como los Skaven y el Imperio, o las adiciones de DLC, como los Reyes de las Tumbas o los Elfos de Madera, seguirán requiriendo compras adicionales para jugar. Sin embargo, los 80 señores jugables de las 23 facciones seguirán existiendo en el mapa, así que seguirás guerreando en todo el sandbox, aunque no puedas jugar con todos los juguetes. Por ejemplo, ahora puedes destrozar todo el mundo como Skarbrand.

Otro gran cambio en el menú del DLC es la forma en que funciona el acceso a las facciones. Por ejemplo, si querías jugar con Grom the Paunch, antes necesitabas el juego 2 y el DLC correcto. Ahora, si sólo tienes Warhammer 3 y The Warden and The Paunch, podrás jugar con los señores elfos y orcos de esa expansión, así como con algunos señores descargables «Free-LC». Sigue siendo complicado, pero mucho más generoso. No dudes en hacerme preguntas relacionadas con la compra en los comentarios. Lo tengo todo y tengo opiniones sobre todo ello.

Mucho de lo que dije en mis impresiones iniciales sigue siendo cierto. Immortal Empires, a pesar de ser un mapa extenso y magnífico, no parece tan rico narrativamente como Mortal Empires 2, en gran parte debido a los marcadores de posición para las próximas expansiones y a la menor cantidad de misiones introductorias. Sin embargo, su potencial para la narrativa emergente se ha ampliado de forma natural con su alcance. El equilibrio sigue estando por todas partes, y Creative Assembly aún no parece haber encontrado la solución perfecta entre limitar el «sesgo antijugador» artificialmente celoso sin hacer que la IA sea mimosa y pasiva. Todavía se pueden encontrar fallos y molestias aquí y allá, algunos menores, otros más acuciantes, dependiendo de qué facciones te importen más. A pesar de todo, funciona sorprendentemente bien.

El segundo de los grandes cambios que mencioné más arriba se refiere a las nuevas batallas de asentamientos menores: el hijo bastardo del medio entre los asedios y las batallas campales, que implican un sistema de captura y retención de suministros que he llegado a apreciar enormemente, aunque antes lamentara su frecuencia. Ofrecen un desafío comparativamente único que te obliga a pensar de forma diferente sobre la utilidad de las unidades y la composición de las fuerzas, pero también son agotadoras de jugar a montones en poco tiempo. Desde entonces se han ajustado para que sólo aparezcan en asentamientos menores amurallados, y sólo algunas veces.

Hay, sin duda, cientos de cambios más que apuntalan el mundo ahora, aunque la mayoría de ellos son tan pequeños que tendrías que peinar las notas del parche para encontrar muchos relevantes para tu campaña actual. Sin embargo, en comparación con otros lanzamientos 1.0, la etiqueta beta de Immortal Empires es más marketing que otra cosa: un poco de fanfarria para dar comienzo a un año lleno de promesas de más contenido. Me parece muy bien. El primer día fue genial, y ahora es una versión razonablemente menos molesta. Además, ¿habéis visto ese tráiler de ahí arriba? Phwoar. Me habría pasado una campaña de estrategia en tiempo real de 25 horas en difícil solo para conseguir una cinemática final secreta la mitad de buena en su día, y me habría sentido bien recompensado.

La etiqueta beta de Immortal Empires es más marketing que otra cosa. Me parece muy bien. Fue genial el primer día, ahora es una versión razonablemente menos molesta de genial.

Y lo que es más importante, la barrera de entrada es ahora, económicamente hablando, mucho más baja que antes, lo que hace que la experiencia básica de Warhammer 3 pase de ser una recomendación con advertencias a un aullido de entusiasmo que asusta. Hasta ahora he hecho un montón de ajustes de escena y mantenimiento de la casa, con la suposición de que la mayoría de ustedes están al menos algo familiarizados con la serie. Pero supongo que será mejor que al menos intente explicar por qué Total Warhammer es tan bueno.

Para contextualizar, actualmente tengo un total de 1542,2 horas en los juegos dos y tres. Obsesionarme con los juegos durante largos periodos de tiempo no es algo natural en mí. Digo esto como alguien que se toma dos paquetes de oreos con un gin-tonic y un cubo de zumo de vapeo a las 11 de la mañana de un miércoles. Una vez estuve a punto de suspender un carísimo curso de inglés como lengua extranjera porque no podía dejar de jugar al XCOM 2. Lo que quiero decir es que soy un idiota irresponsable, pero a lo largo de los años he intentado en repetidas ocasiones engancharme intencionadamente a varios juegos de «estilo de vida» porque pensé que la experiencia de «no vivir» algo era útil para alguien que escribe sobre juegos. Rara vez paso de las 100 horas, y nunca llego a las 200.

Entonces, ¿por qué éste? ¿He cambiado mi enfoque? ¿Es Total War: Warhammer mi serie favorita? No a ambas preguntas. Sinceramente, hay tanto contenido único disponible en todas las facciones que acumularás horas de MMORPG intentando experimentarlo todo. Cualquier queja que tenga sobre el equilibrio se ve mitigada por el hecho de que conseguir que tantas facciones tan dispares existan e interactúen en el mismo espacio es uno de los logros más impresionantes de los juegos de estrategia. No es sólo una adaptación o interpretación de la ficción de Warhammer Fantasy, es un acto de pura voluntad creativa llevado a cabo con el mismo exceso maximalista que alimenta el fuego de esa ficción. ‘

Jugarlo es una pasada. ¿Alguna vez has querido derretir obstinadas falanges enanas con granadas de gas venenoso? ¿Has fantaseado alguna vez con disparar a un héroe veterano de mil batallas, y a su Grifón, directamente desde el cielo antes incluso de que huela tu primera línea? ¿Alguna vez has mirado a un árbol indescriptiblemente antiguo que es el alma de un bosque encantado y has pensado «me gustaría bombardearlo, por favor»? Puedes hacer todo esto como una única facción de una única especie.

Tampoco deberías preocuparte por ser fan de Warhammer. Hay muchas cosas únicas, particulares e interesantes en la fantasía de Warhammer, pero también hay tantas cosas que han sido copiadas de otros lugares que todo se mezcla en una especie de epónimo propio de la fantasía con sentido del humor: el Kleenex, el ChapStick y el Hoover de la fantasía de humor negro. El resultado es que te permite vivir tus fantasías de El Señor de los Anillos junto a las de Parque Jurásico, el Sacro Imperio Romano Germánico y Piratas del Caribe, y todo ello con matices mecánicos y justificación narrativa. Llamar al juego asimétrico es como llamar a (cosa actual) un (eufemismo ridículo sobre lo esencial de la cosa actual).

Además, es precioso. Hay incontables horas de trabajo de arte y animación de primera categoría a un nivel de zoom que la mayoría de los jugadores rara vez verán. Cada explosión de pólvora y cada chisporroteo de poder arcano resuenan en el campo de batalla con una hábil atención al detalle, y cada unidad se anuncia con alardes, gruñidos y rugidos. Los enormes mapas se extienden a lo largo de kilómetros y kilómetros, repletos de pequeños detalles que no tienen nada que ver con la batalla real, salvo su atractivo aspecto. No es cinematográfico, porque el cine nunca podría serlo.

Aquí hay críticas que hacer. Coleccionarlo todo te costará varios cientos de libras. Existe una alta probabilidad de que, en algún momento, un nuevo parche introduzca un error que haga que tu señor favorito sea injugable. Quizá lo más importante para los aficionados a la estrategia sea que, cuanto más tiempo paso con la serie, más me doy cuenta de que es la novedad, la presentación, el estilo y la narrativa lo que me hace volver, más que la sensación de dominar un conjunto de reglas especialmente profundo. No me importa lo más mínimo, y no considero que se haya malgastado ni un céntimo. De hecho, Immortal Empires es la prueba de que la arrogancia es buena.