Spells & Secrets se inspira en los roguelike para dar vida a una escuela de magia
Hechizos & Secrets es un llamativo juego de acción, acción y rougelite con mucho potencial, que se desarrolla en una academia de magos, así que me encanta como fan de las buenas historias de instituto. La primera vez que supe de la existencia de este juego fue mientras cubría el Future Of Play Direct del verano pasado, y desde entonces me moría de ganas de escribir algo sobre él. Afortunadamente, como parte de la Semana Mágica de RPS, he tenido la oportunidad de hablar con Florian Mann, director general y cofundador de Spells & Secretos de Alchemist Interactive.
La Academia de Greifenstein, el escenario del juego, se asemeja visualmente a una mezcla de una venerable escuela privada (¡mira los apliques de pared!) y un campus moderno (¡mira el campo de fútbol!). Hay montones de juegos ambientados en colegios, por supuesto, pero es una elección más extraña para un juego de acción y aventura de inspiración canalla.
La explicación de Mann es bastante sencilla: la mayoría de la gente que juega a videojuegos ha tenido la experiencia personal de ir a la escuela, así que ambientar el juego en un colegio es una buena forma de asegurarse de que los jugadores se identifican intuitivamente con los aspectos básicos del entorno. Pero, además, la magia transforma ese entorno familiar en algo nuevo para todos. "La mezcla de lo conocido y lo impredecible es una gran experiencia", afirma Mann con entusiasmo. se entusiasma Mann. "Puedes poner en práctica tus ideas más descabelladas y, con un pequeño retoque, nada te parecerá extraño ni destacará de forma negativa".
Estos elementos roguelike, explica Mann, se deben al hecho de que todo el equipo es fan del género desde hace mucho tiempo, y han querido producir algo en esta línea desde hace tiempo. Hechizos & Sin embargo, en los materiales oficiales, Secrets se menciona constantemente como "inspirado en roguelike", lo que él atribuye a que Alchemist Interactive quería "darle nuestro propio sabor".
"Generamos a partir de un conjunto de componentes cuidadosamente diseñados, como habitaciones, enemigos y objetos, y luego los organizamos y combinamos proceduralmente", me dice Mann. "Como sabemos que cada uno de estos componentes funciona bien por sí solo, luego conseguimos situaciones de juego interesantes a partir de las innumerables combinaciones que se crean."
Esto permite, por ejemplo, que las soluciones a los rompecabezas cambien de una partida a otra, lo que significa que los jugadores no pueden dormirse en los laureles aunque se encuentren con el mismo rompecabezas básico en numerosas ocasiones. Aunque a veces me muestro escéptico ante los juegos que parecen ser roguelite por roguelite, tengo que admitir que Mann defiende muy bien la generación procedural, que amplía claramente el alcance de lo que un estudio independiente puede aspirar a conseguir. Y, ya sabes, una escuela impenetrable con un diseño que cambia constantemente me suena apropiadamente mágico, aunque un poco poco poco práctico desde la perspectiva de la incorporación de los estudiantes.
Tal vez esto le preocupe especialmente al personaje del jugador, que es la primera vez que estudia en Greifenstein. Pero resulta que, aparte de ser el chico nuevo, no hay mucho que esté grabado en piedra para tu personaje. "Hemos optado por implementar un creador de personajes que te permita crear uno con el que te sientas identificado", me cuenta Mann, y añade que tendrás la opción de cambiar el aspecto físico de tu avatar en cualquier momento si te apetece algo diferente. También dispondrás de una amplia serie de opciones de vestuario desde el principio, y desbloquearás más progresando en el juego.
La parte de los estudiantes también pisa terreno inestable. No es ningún secreto que muchos juegos que tienen lugar en entornos académicos tienden a dejar de lado los asuntos cotidianos de la vida escolar. ¿Cuándo fue la última vez que un videojuego te obligó a asistir a seis clases por cada pausa para comer en la que continuabas tu sincero romance adolescente/investigación de un asesinato/lucha desesperada contra una horda de zombis?
No obstante, me ha sorprendido un poco saber que Hechizos & Secretos no incluirá la opción de asistir a clase. Sin embargo, hay una buena razón en la historia para ello, y Mann me asegura que los maestros de Greifenstein seguirán estando a mano para impartir conocimientos sobre nuevos hechizos y ayudarte a subir de nivel los que ya tienes. También deja caer una intrigante referencia a las "facciones de estudiantes", abriendo hechizos únicos y rutas de progresión dependiendo de a cuál elijas unirte.
Cuando se le pide que describa su hechizo favorito, Mann me dice que le gustan todos, pero luego cede y me deja entrever uno en particular. "Personalmente me gusta el hechizo Cambiar", dice. "Te permite cambiar de lugar con tu objetivo. Siempre sienta bien cambiar en el momento justo con un enemigo y dejar que le alcance su propio disparo o escapar de una situación complicada." Switch también puede usarse para permitir un movimiento más rápido, explica Mann, permitiéndote saltar a través de una gran habitación cambiando de lugar con los objetos que hay en ella.
Esto demuestra claramente lo realmente interesante y, creo, bastante único de la magia en Hechizos & Secretos. Todos los hechizos del juego pueden usarse contra cualquier objetivo, ya sea un enemigo o un objeto inanimado. "Unos pocos hechizos infligirán daño directamente a un oponente, pero una selección más amplia de hechizos no lo hará", dice Mann. "Esos hechizos tienen el potencial de debilitar a los enemigos o de establecer poderosas sinergias con otros hechizos. Un buen ojo también descubrirá oportunidades para utilizar el entorno o manipular objetos y el comportamiento de los enemigos en su beneficio."
Esto, sostiene Mann, es lo que hace que los Hechizos & Secrets se diferencie de otros juegos de magos. Tanto el combate como la resolución de puzles serán mucho más fluidos cuando el jugador aprenda a usar su magia de forma inteligente. Por lo que parece, pasarás al menos el mismo tiempo improvisando con objetos cercanos que disparando directamente a tus oponentes con rayos mágicos.
Naturalmente, cualquier juego de mazmorras que se precie tiene que tener enemigos. En Hechizos & Secrets, tus principales antagonistas serán una serie de extrañas criaturas mágicas que, al más puro estilo fantástico, invadirán la escuela el primer día de tu desventurado protagonista. De ahí que nadie se preocupe demasiado de controlar la asistencia. "Cada [creature] tiene características muy singulares", me dice Mann, que explica que los jugadores deben "aprender a defenderse de los puntos fuertes de sus enemigos y a explotar sus debilidades".
Las criaturas mostradas hasta ahora tienen un aire a Pokémon malo, aunque ahora mismo es difícil juzgar si serán malvadas o simplemente traviesas. O tal vez sólo pienso así porque son bastante monos.
Fácilmente podría haber seguido haciendo preguntas sobre Hechizos & Secrets todo el día, pero Mann accedió muy amablemente a esta entrevista con muy poca antelación, y sé que ya le he robado bastante tiempo por ahora. Aun así, he visto el juego con un poco más de detalle y sigo tan intrigado como en aquella febril noche de verano del pasado junio, cuando me llamó la atención por primera vez. En una feliz coincidencia final, desde esta entrevista Hechizos & Secrets ha sido anunciado para el segundo trimestre de 2023, lo que significa que, con suerte, no tendremos que esperar mucho más para recorrer esas mazmorras escolares.
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