The Judgment Collection es una puerta de entrada perfecta a la serie Yakuza

¡Los spin-offs de Yakuza Judgment y Lost Judgment han llegado a Steam! Esto significa que puedes impartir justicia con tus puños y hacer un importante trabajo detectivesco.y hacer algunas carreras de drones.y participar en algunas guerras de robots. Es Yakuza con un toque de misterio y asesinato que merece la pena aunque no te gusten mucho las payasadas de Kiryu o Ichiban. Incluso me atrevería a decir que podría ser la entrada paralela perfecta a la serie Yakuza en su conjunto.

«¿Dónde debería empezar mi viaje Yakuza?» es algo que veo muy a menudo entre la gente que quiere saber qué se siente al arrancarse el traje de un solo movimiento en lo alto de un rascacielos mientras la lluvia azota tu tatuaje de dragón y tu puño choca contra la barbilla de un presidente de 60 años cuyos abdominales son más duros que una cubitera volcada. Mi respuesta es Yakuza 0; siempre lo ha sido, siempre lo será. Empieza por la historia de origen (y posiblemente, el mejor juego de la serie), sumérgete cronológicamente en el submundo criminal japonés y llevarás todo el peso de la historia sobre tus anchas espaldas.

A lo largo de varios años, me fui haciendo con todos los juegos de Yakuza disponibles en Occidente. Por eso pude chillar de alegría con el tráiler de presentación de Like A Dragon: Ishin de la semana pasada, que fue el equivalente a un Royal Rumble feudal, con todas las estrellas de la serie deslizándose a la vista: ¡KUZEEEE! ¡¿SAWANO?! Caliente maldito Es bueno ver a Akiyama de vuelta, BABY.

La cosa es que «en el transcurso de unos años» no es realista para la mayoría de la gente. De ahí que muchos recurran a la Yakuza: Like A Dragon para saltarse gran parte de la historia del juego y disfrutar de un paseo independiente por Yokohama. Aun así, si quieres sentir todo el impacto de la trama de Yakuza: LAD, lo mejor es hojear los archivos del juego y haber vivido las penurias de Kiryu y Majima. Como aquella vez que contrataste a una gallina para que gestionara tu inmobiliaria, o aquella otra en la que te enfundaste la chaqueta de piel de serpiente y te apodaste «El Perro Loco».

El juicio no requiere ninguna tarea. El juego es su propia cápsula de bondad, en la que encarnas al abogado detective Takayuki Yagami y resuelves un misterioso asesinato. Aunque sigue estando ambientado en Kamurocho, el territorio de Yakuza, nunca te cruzas con personajes de la serie Yakuza, ni hay referencias explícitas a sucesos pasados. En pocas palabras, se trata de un asesinato misterioso que resulta más atractivo para la mayoría.

En serio, puedo dar fe de los poderes seductores de Judgment (y en concreto de su secuela, Lost Judgment), ya que obligué a mis amigos a probar su secuela durante una reciente escapada de dos semanas a Cornualles. Como nunca les ha gustado Yakuza, aparte de encontrar sus historias secundarias bastante divertidas, su reacción ante Judgment fue todo lo que yo hubiera deseado. Mencionaron que por fin podían seguir los acontecimientos porque la historia no estaba enredada en una maraña de presidentes y vicepresidentes de miles de clanes diferentes. Y al tratarse de un asesinato misterioso, apelaba a ese instinto humano básico: querían saber quién lo había hecho.

Pero iba más allá. Gracias a esa mentalidad sin ataduras yakuza, también empezaron a mostrar más interés por el mundo de Judgment y sus extravagantes casos secundarios, casi como si ese borrón y cuenta nueva les hiciera sentirse más cómodos con los yakuza-ismos que se les habían presentado en el pasado. Empezaron a «entender» el latigazo que se experimenta al alternar entre el melodrama de la historia y las extravagantes historias secundarias en las que te enfrentas a un profesor que se ha enfadado tanto con un grupo de alumnos por mearse en sus flores que ha perdido todo el control. En serio, el equilibrio entre lo serio y lo absurdo es uno de los mejores trabajos de Ryu Ga Gotoku Studios.

Ya sea Judgment o Lost Judgment, te espera un viaje que se convierte en algo mucho más complejo, pero mucho más fácil de seguir que Yakuza. Al principio de cada capítulo se recapitulan los acontecimientos clave y hay una extensa serie de expedientes de casos a los que puedes recurrir en cualquier momento para ponerte al día. Puede parecer algo tedioso de destacar, pero es algo que ojalá hubiera sido un pilar fundamental en los anteriores juegos de Yakuza, porque jo, jo, se hacen difíciles de seguir.

Aunque los dos juegos de Judgment se alejan de Yakuza en su historia y presentan una línea temporal alternativa, siguen tomando prestado lo mejor de la serie. La presentación es perfecta, con las calles de neón de Kamurocho y los parques de Yokohama maravillosamente logrados, tanto si persigues a una peluca que se ha quedado atrapada en la brisa como si das una voltereta iluminado por una noria multicolor. Tienes las escenas de lujo, esta vez con un intenso drama en la sala del tribunal y grandes giros a medida que encaja otra pieza del rompecabezas. Tienes a un tipo raro que se hace llamar Ass Catchem (sí, de verdad). Tienes la habilidad de apilarlo en el suelo. Y lo que es más importante, desarrollarás una verdadera simpatía por toda tu tripulación.

No es por criticar al reparto de Yakuza, ya que los quiero mucho a todos, pero en general son un grupo estoico de voces roncas y testosterona. Sin embargo, en Judgment encarnas a Yagami, un tipo genial que no tiene miedo de tomar el pelo o de burlarse de unos matones de poca monta que creen que pueden pelearse con un dios del kung-fu. Es la combinación perfecta de hábil, inteligente y sin miedo a que le rayen sus vaqueros ajustados en un callejón. Y está rodeado de un variopinto elenco de personajes que, aunque un poco troposos, son un grupo divertido de fornidos, francos y despreocupados que equilibran tu colección de pruebas con las energías adecuadas. Kaito es tu colega fornido, cuyas decisiones precipitadas y simples reflexiones obligan a Yagami a actuar o conducen a destellos de claridad, mientras que Saeko es una abogada tímida y melancólica con una mirada afilada y una astucia sorprendente.

Pero, ¿qué ofrece Judgment a los fans de Yakuza? Bueno, una oportunidad de pasar más tiempo con muchos de los rasgos de Yakuza, pero con más que suficiente para que se sienta totalmente distinto. Ahora mismo, en Lost Judgment estoy infiltrado en el club de baile de un instituto y enseñándoles movimientos de kung-fu para desvelar un misterio sobre los sugar babies. Mientras tanto, un hombre ha sido literalmente asesinado, algo a lo que también voy a llegar, lo prometo. Es familiar e igualmente refrescante participar en la tontería y acercarse a los malos con una mirada más analítica.

Así que, si estáis pensando en The Judgment Collection, creo que es una opción obvia para los fans de Yakuza. Para aquellos a los que les guste la idea de adentrarse en Yakuza sin tener que pasar años haciéndolo, esta puede ser la entrada perfecta a la serie.