Los problemas del vapor en China hacen temer su prohibición
Steam ha existido en una zona gris en China, técnicamente no siguiendo las reglas que requieren que todos los juegos sean aprobados, pero nunca atrajo la ira de las autoridades. Sin embargo, muchos han esperado durante mucho tiempo que finalmente se prohibiera, especialmente después de que Valve se asociara con Perfect World para lanzar el limitado Steam China. Esto podría estar ocurriendo ahora. Tal vez. O posiblemente se esté obstaculizando, al menos. Todo esto comenzó con un gran escándalo el día de Navidad que llevó a algunos a declarar que Steam había sido prohibido por el Gran Cortafuegos que restringe el acceso a muchos sitios fuera de China, pero la realidad no es tan clara.
El 25 de diciembre de 2021, circularon por Internet informes de que la tienda de Steam y las páginas de la comunidad no eran accesibles en China. Muchos supusieron que las autoridades habían prohibido finalmente la versión global de Steam. Algunos informes posteriores afirmaron que se trataba de un «envenenamiento de DNS» que impedía a la gente acceder a la tienda, lo que algunos interpretaron como un ataque de los malvados en lugar de censura.
Steam no está directamente fuera de servicio en China. El acceso parece intermitente, a veces no carga, a veces carga lentamente. Desarrollador de juegos (el sitio anteriormente conocido como Gamasutra) informa de que muchos usuarios pueden acceder a Steam, sólo que tienen que volver a intentarlo o esperar unos minutos. Puedes ver la inconsistencia tú mismo con las herramientas de prueba de Great Firewall; mientras que algunos declaran rápidamente que está bloqueado (avivando la creencia en un baneo), otros con más paciencia podrían mostrar que se carga a veces, o después de un largo retraso.
El desarrollador de juegos también señaló un hilo de Twitter de David Frank, quien afirmaba que lo que estamos viendo son interferencias por el mal uso de una tecnología llamada Detección de Indicación de Nombre de Servidor (SNI). Según su relato, sí, bien podría ser un esfuerzo intencionado para interferir con Steam, y el hecho de que funcione de forma intermitente podría ser intencionado para crear una negación plausible.
Las autoridades chinas apenas muestran una lista pública de sitios web prohibidos, por lo que la gente se queda adivinando lo que está pasando. También se sabe que utilizan una variedad de métodos para bloquear el acceso, así como que a menudo interfieren con sitios y servicios en lugar de bloquearlos directamente. Es decir, que ahora mismo no sabemos con certeza qué está pasando. Pero muchos suponen que es un primer paso para tomar medidas enérgicas contra Steam, intentando empujar a la gente a la versión local censurada.
Steam China ha estado bien durante todo esto. Se trata de una versión limitada lanzada por Valve con el editor chino Perfect World en febrero de 2021, que sólo ofrece un puñado de juegos aprobados por las autoridades chinas. Mientras que el catálogo global de Steam incluye más de 63.000 juegos, Steam China solo tiene 53. Las autoridades han al parecer también dejó de emitir licencias de juegos durante algún tiempo, sin que se aprobaran juegos desde julio de 2021 (no solo para Steam, para cualquier juego). Definitivamente la gente tiene razones para querer Steam propiamente dicho.
Aunque las cifras precisas sobre la popularidad de Steam en China son esquivas, se puede inferir mucho del hecho de que el chino simplificado es el segundo idioma más popular en Steam, después del inglés. Estadísticas de Valve dicen que casi el 25% de los usuarios utilizan chino simplificado. Se trata de un gran número de personas que podrían perder el acceso a los juegos (o verse obligadas a utilizar soluciones alternativas, como VPN), y una gran preocupación económica para los desarrolladores.
