Monster Hunter Rise: Sunbreak es una expansión dura pero accesible

A Seregios se le puede machacar. Hace poco me enfrenté al enorme dragón dorado durante una sesión práctica de Sunbreak, la próxima expansión de Monster Hunter Rise, y me golpeó repetidamente durante casi una hora. Se ha convertido en la ballena blanca voladora de mi Ahab de doble espada, y salí del evento decidido a cortarlo en pedazos cuando el DLC llegue a finales de este mes.

Las nuevas misiones de rango maestro de Sunbreak no se andan con chiquitas, básicamente. Parece que Capcom se ha tomado muy a pecho las críticas de que la versión básica de Monster Hunter Rise no ofrecía suficiente contenido desafiante para el final del juego, y ha cargado la expansión con algunos encuentros realmente angustiosos creados especialmente para los veteranos que regresan.

Pude cazar dos bestias durante mi tiempo con el juego. Junto a Seregios (ugh), una bestia que apareció por primera vez en Monster Hunter 4 Ultimate, también me enfrenté a Lunagaron. Nuevo en la expansión, Lunagaron es un lobo de hielo con una enorme reserva de salud y garras aún más grandes. Mientras lo perseguía por la nueva ciudadela, me pilló varias veces desprevenido, ya que se abalanzaba sobre mí a una velocidad increíble y sus ataques devoraban mi barra de salud a un ritmo alarmante. En cuanto sentí que había ganado la partida, pasó a su segunda fase, en la que le brotaron enormes carámbanos de la columna vertebral y adquirió la capacidad de lanzar un gélido rayo de muerte desde sus gruñonas mandíbulas.

Mientras que el juego base se inspiraba en gran medida en el folclore japonés de los Yokai, el reparto de Sunbreak parece basarse en el diseño de criaturas europeas.

Nuestra batalla fue tan ardua y emocionante como cabría esperar de una misión de finales del juego. Maltrecha y magullada, la bestia acabó retirándose a su guarida subterránea. Qué oportuno que este fuera el lugar de nuestro encuentro final. Cambié a un nuevo conjunto de movimientos de atadura de seda y levanté mis espadas, listo para asestar el golpe final.antes de que se agotara el temporizador y me devolvieran a la zona central. Ah, bueno. Quizá la próxima vez, Lunagaron. A pesar del decepcionante resultado, la misión fue una introducción excepcional a lo que Sunbreak tiene reservado.

Sunbreak traslada a los jugadores a Elgado, un puesto avanzado en un reino lejano que ha sido arrasado por el dragón anciano Malzeno. Mientras que el juego base se inspiraba en gran medida en el folclore japonés de los yokai, el elenco de monstruos de Sunbreak parece basarse en el diseño de criaturas europeas, en particular las que aparecen en las obras de Mary Shelley y Bram Stoker. Malzeno es vampírico, sus alas y su plumaje crean una silueta que recuerda a la de un Drácula de dibujos animados. El corpulento Garangolm, de aspecto simiesco, recuerda al monstruo de Frankenstein, aunque con menos tornillos y más musgo. Incluso mi compañero Lunagaron se parece a un licántropo tanto por su tamaño como por su ferocidad, aunque reconozco que no recuerdo la parte de Van Helsing en la que el hombre lobo congelaba a Hugh Jackman con su aliento helado. Aunque ha pasado tiempo, para ser justos.

La mejor muestra de esta nueva dirección visual es la ciudadela, uno de los nuevos escenarios que Capcom quería mostrar. Dominada por un castillo en ruinas situado en el centro del mapa, las cacerías nocturnas sumergen la zona en una espesa neblina púrpura que hace que todo parezca espeluznante. Es un aspecto llamativo que ayuda a que Sunbreak se sienta distinto en comparación con el juego base, destacando que esto es más un pack de expansión tradicional que una simple pieza de DLC.

Además de su plantel de morbosos monstruos, la expansión también incorpora un par de nuevas mecánicas que dan al combate y a la exploración un poco de dinamismo muy necesario. Por ejemplo, ahora se puede correr por las paredes sin tener que usar primero un micrófono, un pequeño cambio que hace que trepar por superficies verticales sea mucho más suave que en la versión de lanzamiento del juego. La mayor novedad es la torpemente llamada habilidad de intercambio de habilidades, que permite a los cazadores cambiar sin problemas entre dos habilidades en cualquier momento. Con cada una de las 14 armas del juego recibiendo nuevos movimientos de silk bind con los que jugar, Switch Skill Swap te permite encadenar varios movimientos en un largo combo.

Es difícil expresar hasta qué punto esto cambia el ritmo y la fluidez del combate. Al ofrecer la posibilidad de cambiar entre dos conjuntos de movimientos completamente distintos sobre la marcha, Sunbreak duplica literalmente tus opciones a la hora de enfrentarte a un monstruo. Equipado con mis fieles espadas duales, por ejemplo, pude cortar, apuñalar, acuchillar y volar sin problemas. Gracias a la nueva habilidad de tajo en espiral, básicamente me convertí en un Beybalde humano, lanzándome hacia los monstruos como un huracán de acero. Mi mayor problema con Monster Hunter siempre ha sido que los combates son demasiado lentos para mi gusto, pero el cambio de habilidades hace que los combates sean mucho más fluidos y dinámicos que antes. No es Devil May Cry, pero es una mejora notable.

El intercambio sólo dura medio segundo, pero puedes esquivar en cualquier momento de la animación en caso de que un monstruo se lance a por tu cazador. Sunbreak está lleno de pequeños añadidos como este. Pequeños ajustes que ayudan a suavizar un par de aristas puntiagudas de Monster Hunter. Por ejemplo, ya no estás obligado a montar en wyvern una vez que has infligido un daño considerable a un monstruo, mientras que la nueva vida endémica incentiva a estrellar a las bestias contra las paredes gracias a los anillos de bichos que explotan al impactar.

Mi favorito, y quizás el cambio más notable para los jugadores que regresan, es cómo tus movimientos disponibles se muestran ahora en la parte inferior de la pantalla cada vez que desenvainas tu arma. Con el cambio de habilidades sobre la marcha, es una gran decisión que sin duda evitará confusiones sobre los movimientos que tienes equipados en el fragor de la batalla. También es una buena forma de familiarizarse con los matices de un arma sin tener que rebuscar en las notas del cazador. La mejora de la interfaz de usuario es algo extraño de destacar cuando se habla de un pack de expansión, pero oye, así es Monster Hunter, supongo.

Ah, y si eres un jugador antisocial, las recientemente reveladas misiones de seguidores te proporcionarán la compañía que tanto necesitas. Estas misiones para un solo jugador te emparejan con un personaje de la nueva ubicación central de Sunbreak, que te ayuda durante una cacería. Cada PNJ tiene su propia arma preferida y actúa como un compañero online, pasándote objetos curativos y colocándote trampas. Durante mi demo me acompañó un tipo llamado Arlow, que parecía muy capaz por sí mismo, pero que sólo podía ayudar hasta cierto punto cuando se enfrentaba a un cazador incompetente (yo) y al poderoso Seregios (ugh). De todo lo que incluye Sunbreak, lo que más me apetece es jugar con las misiones de seguidores cuando salga la expansión, sobre todo teniendo en cuenta que personajes del juego base (como las doncellas del centro Hinoa y Minoto) también se unirán a ti en ciertos momentos de tu aventura.

Dejando a un lado las meteduras de pata relacionadas con Seregios, he disfrutado mucho con Sunbreak. El cambio de habilidades es un auténtico revulsivo, y los nuevos monstruos supondrán un nuevo reto para los jugadores veteranos. Sería fácil resumir Sunbreak como «más Monster Hunter», pero supongo que eso no es malo. Me encantó Rise, y la perspectiva de tener más no es un problema, pero Sunbreak se siente como algo un poco más sustancial que eso. Quizás «Rise, ¡pero mejor!» sea una definición más adecuada.

Sin embargo, realmente odio a Sergios. Mi vida no conocerá la paz hasta que pueda convertir sus escamas en una bonita armadura.

Nota: Este avance se basa en la versión del juego para Nintendo Switch. Todas las capturas de pantalla se han tomado de la versión de PC de Sunbreak a través de material de archivo que nos ha proporcionado CAPCOM.