Cápsula del tiempo de RPS: los juegos que merece la pena guardar de 2006

La Cápsula del Tiempo RPS regresa en su primera salida de 2023, y esta vez nos remontamos al sagrado año 2006. Por aquel entonces no lo sabíamos, pero ese fue el año en el que empezaron a nacer algunas series de juegos que hoy en día siguen vivitas y coleando (más o menos), así como los incipientes comienzos de estudios ahora muy queridos que perfeccionaban su arte en algunos de sus primeros títulos. Pero, ¿cuáles de esos juegos se han ganado un lugar en la eterna Cápsula del Tiempo de RPS? Descubre cuáles han resistido el paso del tiempo y cuáles, después de leer este artículo, han sido relegados a la basura del futuro.

Como de costumbre, nos basamos en el año de lanzamiento de un juego en PC, no en su fecha de salida en consolas, y también conservamos esta versión concreta del juego. Por eso puede que algunos juegos no aparezcan en su año de lanzamiento original, ya que pueden haber recibido una nueva versión en alta definición o una remasterización en años posteriores que querríamos conservar en su lugar (huelga decir que nuestra Cápsula del Tiempo no se rige por lo que está y no está disponible para comprar físicamente hoy en día: lo que cuenta es el sentimiento). La Cápsula del Tiempo de RPS tampoco pretende ser una lista definitiva de los mejores juegos del año. Se trata más bien de nuestras selecciones personales, y de los que querríamos salvar del fuego apocalíptico si alguna vez se produjera. Lo ideal es que contengan lecciones importantes que merezca la pena conservar para las generaciones futuras, o simplemente que sean realmente geniales en sus respectivos géneros.

Mi mayor recuerdo de 2006 en cuanto a juegos de PC es, sobre todo, mi consternación porque el portátil que me acababa de comprar para llevarme a la universidad no era capaz de ejecutar el nuevo juego de Lego Star Wars de ese año (la trilogía original), así que, obviamente, ese juego ha quedado relegado a los ardientes contenedores de juegos de PC despreciados. Naturalmente, sin embargo, con sólo diez huecos disponibles en nuestra Cápsula del Tiempo, seguro que hay algunos clásicos que nos hemos dejado fuera de la lista, así que ¿por qué no los recuerdas con cariño en los comentarios de abajo, mientras sus cajas de PC arden y se hacen polvo a tu alrededor?

Dark Messiah Of Might & Magia

Alice0: Me gusta imaginar a la gente del futuro abriendo esta Cápsula del Tiempo y encontrando un juego de Arkane Studios, esos héroes del renacimiento de los sims inmersivos y grandes fans de las ambientaciones interesantes. Y encontrarán el segundo juego de Arkane, un juego inicial ambientado en una fantasía totalmente genérica y sin interés, pero con emocionantes rastros de los sims juguetones y creativos que harían más adelante. Además de un montón de lanzamientos de hombres desde salientes y acantilados y contra pinchos y hogueras y de romper tarros de aceite para prenderles fuego y hacer que la gente resbale en el hielo y romper plataformas sobre sus cabezas y lanzar cajas al fuego para prenderlas, y luego lanzar cajas ardiendo a sus cabezas y cortar cuerdas para dejar caer rocas sobre ellos. Y esta gente del futuro estará encantada.

El Mesías Oscuro del Poder & Magic es un juego de disparos en primera persona para un jugador con algunos toques de RPG. A medida que subes de nivel, puedes elegir libremente a través de árboles de habilidades con tus habilidades habituales de guerrero, mago y pícaro, multiclase como desees. Ganzúas. Rayos luminosos. Ataques de salto. Puñaladas por la espalda. Bolas de fuego. Entendido. Un shooter de historia lineal al estilo Half-Life 2 con habilidades especiales.

Lo que hace que Dark Messiah sea tan mágico es lo mucho que se apoya en la tendencia tecnológica más candente de mediados y principios de los noventa: la física. Max Payne 2 tenía una física de mierda que convertía a Max en un desastre andante que lo derribaba absolutamente todo, Half-Life 2 incorporaba la física más a los puzles y a la acción momento a momento, y Dark Messiah convirtió el Ravenholm de HL2 en todo un juego (por cierto, DMOMAM también está basado en el motor Source de Valve). Cada nivel de Dark Messiah es Traptown, absolutamente plagado de peligros ambientales.

Los castillos y las criptas están decorados con inexplicables muros de pinchos esperando a que derribes a un villano de una alegre patada. Los estándares de construcción son escandalosos, con frágiles pasarelas sobre fosos y frágiles estanterías que almacenan pesados barriles, todo lo cual se derrumbará con un golpe cuidadoso. Aunque supongo que los constructores de ese puente de cuerda probablemente no esperaban que alguien cortara la cuerda mientras la gente cruzaba. Dark Messiah convierte los combates en puzles opcionales en los que, por supuesto, puedes apuñalar a los malos, o hacerles zapping, o subirte a una flecha de cuerda en las vigas y dispararles, pero la verdadera satisfacción viene de averiguar cómo matar a todo el mundo con el entorno (idealmente en combinación con tu bota). Dark Messiah es para mí un juego perfecto para la Cápsula del Tiempo porque captura una instantánea de tendencias pasadas y de la historia de un estudio que pronto se convertiría en prolífico, a la vez que sigue siendo divertido hoy en día.

Just Cause

James: Esta serie alcanzó su punto álgido con Just Cause 2. Tú lo sabes, yo lo sé, nuestros famélicos e irradiados antepasados que abran esta Cápsula del Tiempo probablemente lo sepan. Pero en 2006, el Just Cause original ya mostraba lo mucho que te podías reír con un garfio y un paracaídas mágicamente reutilizable. Los secuestros de helicópteros en pleno vuelo y los saltos improvisados a bases que permitían estas herramientas daban a Just Cause una verticalidad y un dinamismo que otros shooters sandbox no tenían por aquel entonces, ni siquiera el (crónicamente infravalorado) Mercenaries. También era más soleado.

¡Y el alcance! Aunque el archipiélago de la república bananera no fuera el escenario más detallado del año, recuerdo que me quedé boquiabierto cuando volé hasta la mitad del espacio y seguía sin poder ver los límites del mundo de Just Cause. Además, no hacen falta miles de marcadores de mapa cuando hay otras formas de entretenerse, y este primer juego de la serie hizo mucho por establecer un tono entrañablemente caótico para los siguientes. Una de las batallas contra jefes es contra un anciano nazi en un girocóptero, así que quizá me equivoque y Just Cause haya alcanzado su punto álgido justo ahí.

Company Of Heroes

Katharine: El original y posiblemente el mejor (al menos hasta que Company Of Heroes 3 salga quizás), el primer Company Of Heroes sigue siendo uno de los juegos seminales de estrategia en tiempo real de nuestro tiempo. Por supuesto, había otros juegos de estrategia en tiempo real de la Segunda Guerra Mundial antes de que apareciera Company Of Heroes, pero este era el único que parecía aportar algo nuevo. Con la posibilidad de que los soldados recibieran bonificaciones de veteranía cuanto más tiempo permanecieran en el campo de batalla, cada unidad parecía vital para el éxito de tu misión. Además, te recompensaba por ser inteligente con el posicionamiento de las unidades, la cobertura y el uso de sus entornos destructibles, lo que resultaba en batallas tensas y rápidas que ya no se decidían simplemente por quién tenía el mayor número de tropas a su disposición.

Visualmente, también se mantiene sorprendentemente bien teniendo en cuenta su edad. Aunque solo sea por eso, Company Of Heroes debería celebrarse por lo intemporal que parece, que es probablemente más de lo que se puede decir de muchos otros juegos de esta lista (sin faltar al respeto, chicos). Increíblemente, también sigue teniendo una vibrante escena multijugador, lo que garantiza que incluso en los últimos días, cuando esta cápsula del tiempo se desentierre, todavía tenga los ingredientes de una gran experiencia cooperativa y competitiva. Suponiendo que en el futuro todavía haya internet, claro.

Tomb Raider: Legend

Rebecca: Envío Tomb Raider: Legend a la Cápsula del Tiempo bajo ligero sufrimiento. Este juego enfureció a mi yo de 15 años cuando salió a la venta, porque había puesto mi corazón en una secuela de Tomb Raider: El Ángel de las Tinieblas de 2003, y Legend no solo tiró por la borda esa idea, sino que hizo volar por los aires toda la continuidad de los seis primeros juegos. ¿Dónde estaba mi resolución narrativa? ¿Qué fue de Kurtis Trent en ese cliffhanger final? ¿Por qué cambió de repente la historia de Lara? Dijiste que iba a ser una trilogía, Eidos. dijiste.

Pero incluso una fangirl hormonal indignada tuvo que admitir que Legend tenía algunas cosas a su favor. Keeley Hawes me encantaba por aquel entonces, así que el hecho de que fuera la nueva voz de Lara Croft me ayudó a entrar por la puerta, aunque fuera a regañadientes. Y sí, de acuerdo, el juego era bueno y supuso una mejora gráfica y técnica muy necesaria para la serie. De hecho, dejando a un lado el persistente resentimiento por su traición narrativa, me costaría mucho argumentar que Legend no sigue pareciendo un importante paso adelante para una franquicia muy querida.

Marvel: Ultimate Alliance

Alice Bee: Flipé sobre qué elegir para 2006 muchas veces, pero cuando vi que Marvel: Ultimate Alliance salía en 2006, supe que tenía que ser ese. Antes de que el MCU fuera un destello en la perilla de Robert Downey Jr, este juego reunía a decenas de héroes de los cómics para luchar contra un grupo de superhéroes ruines. Una auténtica mierda de dibujos animados de sábado por la mañana. ¡Era brillante! Reunías a un equipo de cuatro superhéroes y te abrías camino a golpes por escenarios isométricos -laboratorios secretos, el helitransporte, Atlantis- y, por Dios, no parecía que estuvieras jugando con muñequitos de acción.

Podías jugar en cooperativo o cambiar el control de los personajes sobre la marcha, pero lo mejor era que los personajes podían combinar ataques para conseguir especiales: el Capitán América desviando el rayo de Iron Man de su escudo, ese tipo de cosas. No, ¿sabes qué? Olvídalo. Lo mejor de todo era que recibías bonificaciones por tener cuatro personajes en un equipo que tuvieran sentido juntos. Cuatro X-Men. Los Cuatro Fantásticos. Dios, era un gran juego. No creo que ningún juego cooperativo desde entonces haya conseguido ser tan simple y tan divertido al mismo tiempo.

El Barco: Murder Party

Liam: Muchos años antes de que los diminutos frijoles espaciales de Among Us empezaran a comportarse de forma sospechosa, mi introducción a los juegos de deducción social llegó en forma de The Ship, un juego de asesinato multijugador que te permitía estrangular a extraños en un crucero art-deco. The Ship, uno de los primeros juegos de Source, era un desastre. Quizá un poco sobrediseñado. Sin embargo, la premisa principal era sencilla. Persigue a tu objetivo y mátalo de forma creativa. Una sartén en la cabeza, quizás. Enciérralo en un congelador. Verter un poco de veneno en su vino. Ya sabes. Lo de siempre.

Pero, ¡ah! ¡Un giro! Tú también estás siendo cazado, y debes asumir que todos los demás jugadores están a segundos de apuñalarte en las tripas. En 2006, The Ship parecía una revelación, un juego multijugador más inteligente y complejo que los que te pedían que pusieras bombas hasta la saciedad. Los mapas se desarrollaban en distintos barcos, pero cada uno contenía múltiples tiendas, bares, restaurantes y zonas para la tripulación que explorar. Por alguna razón, tu personaje tenía necesidades similares a las de los Sims, así que tu juerga asesina se veía constantemente interrumpida por la necesidad de mear o de ponerte un sombrero nuevo. Los guardias de seguridad también vigilaban y, si cometías alguna falta, te mandaban al calabozo.

Era una diversión buena y tonta. Sospecho que, para los estándares de hoy en día, es un poco cursi y ha sido superado por Assassin’s Creed y Among Us, pero sigue siendo uno de mis favoritos. Sí, soy consciente de que recibió un remaster en 2016. Creo que es mejor que hagamos como que no.

The Elder Scrolls IV: Oblivion

Ed: Estoy convencido de que Cyrodiil, el escenario fantástico de Oblivion, es lo más parecido a un sueño lúcido despierto. Sal de la cárcel y te encuentras en este exuberante paisaje, con tonos dorados y texturas suaves y cálidas cuerdas que acompañan tus andanzas. También me gusta cómo enmarca su mundo a través de pequeños detalles mundanos. Los caminos de tierra pueden llevar simplemente a pintorescas cabañas en medio del bosque o a ruinas cubiertas de musgo y salpicadas de setas rojas. Hay una sensación de que estás explorando un lugar que tiene sentido para sus habitantes, en lugar de una sala de exposición para cazadores de logros.

Los sueños también son extraños, ¿verdad? Y Oblivion brilla en este aspecto, con acercamientos a rostros que parecen aplastados contra una capa de film transparente y conversaciones impagables entre excéntricos: «El otro día vi un cangrejo de barro», «¿Con qué derecho me molestas?», «Cuídese.«. Esta imprevisibilidad se extiende a chascarrillos aleatorios entre NPCs fuera de las puertas de las ciudades, o a mundos paralelos nacidos de las pinceladas de un impresionista. Por todas estas razones y muchas más, Cyrodiil merece conservarse en la resina especial de la Casa del Árbol.

Fortaleza: Leyendas

Ollie: Resulta que, para un Ollie de once años, todo lo que se necesita para mejorar la fórmula de Age Of Empires es una generosa ración de dragones, demonios y hombres lobo catapultados sobre los muros de los enemigos. Aunque, para ser sinceros, se trataba menos del uso de esas criaturas fantásticas y más de la promesa de ellas. Por aquel entonces, jugaba a estrategias en tiempo real, como los juegos de construcción de bases, incluso los tycoon. Me aislaba tras capas de muros de castillo y construía lentamente una temible economía, basada en la producción y venta de lúpulo y anguilas. Y cuando llegaba a la cúspide del poderío de mi fortaleza, desplegaba mi ejército por el mapa y aniquilaba a mis enemigos en una vuelta victoriosa de carnicería fantástica.

Y durante esa vuelta de la victoria, veía dragones enroscados alrededor de sus tesoros en el centro del mapa, y pensaba: «Ah, sí, dragones. Impresionantes». Y continuaba mi alegre cruzada hacia la fortaleza enemiga, sin interactuar con los dragones en absoluto. No me hacía falta. Al parecer, su presencia era todo lo que necesitaba para seguir jugando a Stronghold Legends durante muchas horas después de clase.

DEFCON

Hayden: Jugar a DEFCON por primera vez es como ir a Wagamamas y asegurarle al camarero que puedes con la comida picante. Te quedas en plan: «Claro, gracias, amigo», y luego esperas pacientemente y te planteas tus opciones vitales. Esto es DEFCON. Esa respuesta de pánico y la duda posterior es la fase de preparación rápida. Colocas radares, silos, pistas de aterrizaje y flotas en un abrir y cerrar de ojos y luego te quedas mirándolo todo durante minutos, cuestionándote cada decisión. La espera se hace eterna.

Y entonces llega la comida. Das un pequeño mordisco y no parece tan picante, ¿verdad? Así que tomas un bocado y masticas, haciendo ruidos como «mmmm» y «ooooo» antes de darte cuenta de que oh no, esto ha sido un error, ohmygod, y lo escupes todo. De nuevo, esto es DEFCON. Tus pequeñas naves empiezan a luchar entre sí, los tontos bastardos hundiéndose por todas partes. ¡Qué divertido! Y luego se mueve en DEFCON 1, las armas nucleares comienzan a volar, y cualquier apariencia de control se descarta.

Es horrible, de verdad, pero esa carnicería convierte a DEFCON en un delicioso bocado de estrategia. Te atrae con la colocación táctica de edificios y la gestión de unidades, antes de tirarlo todo por la borda en los momentos finales. La carnicería resultante es espeluznante, pero para un grupo de amigos en Discord, también está llena de gritos de pánico y risas contagiosas mientras nuestro pequeño planeta es consumido por una guerra nuclear. Es sombrío, pero una experiencia que merece la pena conservar.

Patológico

Rachel: Pathologic es un juego al que nunca jugaré, pero lo meto en nuestra Cápsula del Tiempo de todos modos para solidificar una pequeña parte de la historia de los juegos raros. Sí, salió en Rusia en 2005, pero en el Reino Unido salió en agosto de 2006, así que esa es la excusa que pongo para hablar de este extraño y maravilloso juego.

Pathologic es un juego de supervivencia psicológica en el que encarnas a uno de los tres curanderos que intentan salvar a un pueblo de ser erradicado por una enfermedad, y sólo tienes doce días para hacerlo. A medida que la plaga se extiende y la gente empieza a morir, cualquier esperanza de salvarlos significa que tendrás que adaptarte a los extraños ritmos y rutinas del pueblo, hablando con la gente e intentando averiguar más información sobre la enfermedad y cómo detenerla. Suena bastante fácil, pero es difícil no jugar a Pathologic y sentir que el juego te odia activamente y quiere que fracases. Es una lucha constante para no caer enfermo, desnutrido o simplemente muerto, y si tu reputación decae la gente dejará de hablarte o, peor aún, seguirá atacándote.

Si puedes soportar todo eso, serás recompensado por ello. La forma en que se desarrolla la historia es compleja, extraña y brillante al mismo tiempo, de una manera que, sin exagerar, eleva la narrativa interactiva en los juegos. Estaría bien que fuera más accesible para los que intentan jugarlo, pero eso no hace más que aumentar su mito. De nuevo, nunca jugaré a Pathologic, pero me encanta leer y escuchar a la gente hablar de él en artículos, secciones de comentarios, foros y.ensayos de dos horas en YouTube. ¡A la seguridad de la cápsula del tiempo va!