Si te gustan los RPG cortos y steampunk al estilo SNES, dale una oportunidad al freebie distópico Franzen

Después de un agotador día de reportajes sobre los hechos completamente extraños de las grandes editoriales corporativas, nada me gusta más que huir, cotorreando y llorando, a los brazos de un micro-RPG. Franzen, de Scumhead, salió hace unos días en Steam y Pica – tiene un par de grandes sorteos, de buenas a primeras. En primer lugar y menos importante, es gratis, lo que realmente no debería ser. En segundo lugar, y lo que es más importante, es una de esas raras miniaturas de juego de rol que es a la vez ricamente imaginado y ágil, con un mundo ocupado y desconcertante en el que tienes motivaciones claras inmediatas que se intensifican rápidamente y engendran implicaciones nefastas. También parece un Pathologic de 16 bits, así que considérame firmemente a bordo.

En Franzen encarnas a la extraña pareja formada por Franz y Lefsa Dellia. Franzen es una especie de lagarto-metálico, mientras que Lefsa es un alma alegre y ágil que vive en una tuba, llevada por Franzen (he tenido que escribir esta línea con bastante cuidado para evitar cualquier eufemismo). Ambos son «tecnomantes» aficionados que investigan algo llamado el Grito, un hirviente desgarro de hollín en la realidad que ha llenado de demonios el antaño resplandeciente reino de Branzen.

El juego comienza con la aeronave Dellia invadida por criaturas que se abalanzan sobre ella, y rápidamente se traslada a una ciudad steampunk oxidada y abarrotada de diferentes razas y castas, donde inmediatamente se te pide que des caza a un asesino. Más adelante -no mucho más, ya que se habla de unas cuatro o cinco horas de duración- existe la oportunidad de «ascender al poder mientras navegas por una red de burocracia y corrupción», a la vez que reclutas a «encantadores miembros del grupo», te informas sobre la historia de Branzen y exploras el «verdadero significado de la empatía».

Todo ello está unido por un sistema de combate de tiempo activo familiar pero divertido, con efectos de estado, filas delanteras y traseras, pociones, etcétera: todos los adornos que se esperan de un retroceso de SNES que se precie. Sin embargo, los enfrentamientos son escasos: he pasado mucho más tiempo hablando con los habitantes del pueblo de Franzen, que consiguen ir al grano con bastante rapidez sin dejar de ser personajes pintorescos.

Si te gusta este libro, quizá quieras echar un vistazo a otras creaciones de Scumhead en Itch.io que van desde Metroidvanias de id Tech a shmups de Zeldary. Tendré que recomendar Franzen a nuestro James. Hace sólo un par de semanas que rumiaba sobre las alegrías de los juegos extremadamente cortos.