The Chowder Man: toda la discografía de la leyenda del rock de Hypnospace Outlaw clasificada y reseñada

Este mes tengo el control del RPS Game Club, así que puedo hacer lo que me dé la gana, y esta vez me voy a adentrar en el mundo de la música de Hypnospace Outlaw. Ningún otro juego suena como Hypnospace. Con una auténtica montaña de pistas (la mayoría compuestas por el creador del juego, Jay Tholen), el extenso catálogo de Hypnospace abarca géneros tanto reales como imaginarios. Mientras que Seepage Nothing Left For Me es un claro pastiche de Linkin Park, la de Fre3zer Icy Girl de Fre3zer es un intento deliberadamente pobre de imitar el Coolpunk, un género construido sobre remezclas de un jingle de una marca de refrescos descatalogada. Lo más emocionante de Hypnospace es que su banda sonora es tan densa y compleja que existe la oportunidad de hiperconcentrarse en un área concreta hasta un grado intenso, incluso problemático.

Entra en escena The Chowder Man, un análogo de Kid Rock con sombrero de fieltro que hace frecuentes apariciones a lo largo de Hypnospace. Destacado músico de rock en los 80, Erik Helman (interpretado maravillosamente por el músico, cómico y inventor del Rick Roll Hot Dad) intenta resurgir por última vez después de que su carrera musical cayera en picado y pasara de ser una superestrella a lo Jagger a escritor de jingles. La discografía de The Chowder Man en el juego es extraña y variada, y abarca desde gloriosas baladas rock hasta canciones de 22 segundos sobre un postre de mantequilla apto para microondas. Con un total de diez canciones, he decidido que es mi deber, es más, mi destino, clasificarlas y reseñarlas en su totalidad. Así que comencemos juntos este viaje espiritual, amigos míos, a la compleja mente de The Chowder Man.

Una pequeña advertencia antes de empezar: este post contendrá algunos spoilers de Hypnospace Outlaw, aunque si nunca has jugado al juego mucho de lo que voy a decir te parecerá una auténtica tontería, así que yo no me preocuparía demasiado.

10. Desperate In Dallas, Montana

La canción principal de Desperate In Dallas, Montana -una telenovela de larga duración- es tan auténtica en cuanto a sus inspiraciones reales que al escucharla me transporto inmediatamente al salón de casa de mi abuela alrededor de 1996. La habitación huele a humedad, mi Game Boy se ha quedado sin pilas y la abuela no me deja ver Los Simpson hasta que ella ha terminado de ver Emmerdale. Es demasiado sentimental, es sintetizada, es perfecta hasta el punto de que no puedo escucharla más de una vez.

Lo mejor: A pesar de que el nombre del programa es intencionadamente torpe, las dos líneas finales (It’s perfect ‘cause I’ve got you, Desperate in Dallas, Montana) fluyen juntas sorprendentemente bien.

9. Squisherz

El tema del videojuego Squisherz, similar a Pokémon, es todo lo que cabría esperar de una pieza musical creada para comercializar un juguete para los niños de los 90. ¿Un riff de guitarra crujiente y nervioso? Sí. ¿Una letra memorable que se te queda grabada en la cabeza durante meses? Doblemente. Sólo con este tema ya estarías convencido de que Squisherz es un competidor real de Pokémon (o, mejor dicho, de Digimon). Es genial, pero como estoy convencido de que mi padre se habría quejado a gritos cada vez que lo echaban por la tele, no puedo de buena fe colocarlo más arriba en esta lista.

Lo mejor: «Animales pegajosos y viscosos» habría sido suficiente para venderme cualquier producto de Squisherz en su día.

8. Helado de mantequilla caliente «Granny Cream

Quizá el más famoso de los jingles de The Chowder Man, el tema del helado de mantequilla caliente de Granny Cream es el Hipnoespacio en su versión más disparatada. ¿Mantequilla que se mete en el microondas? ¿Y beberla como una sopa? Claro. Es un zapateado tonto y surrealista. Soy un gran fan.

La mejor parte: Quiero decir, «Calor y sorbo» es sólo una gran combinación de palabras ¿no?

7. Gray’s Peak

Un jingle perfectamente sólido para un refresco (la adición de cascabeles tintineantes durante el estribillo le da una gran sensación invernal, y es tan adecuadamente rockero como cabría esperar del trabajo más amplio de Helman), pero Gray’s Peak ocupa el lugar más alto de todos los temas de marketing de The Chowder Man por su papel en la creación del Coolpunk. Un subgénero que utiliza muestras de este jingle para crear ataques irónicos y contraculturales al mercantilismo desenfrenado que luego se comparten en línea, sin Gray’s Peak no tendríamos Más frío que el resto posiblemente la mejor canción de todo el juego.

La mejor parte: ¿Cómo no reírse con la letra «Guárdalo en la nevera dentro de tu casa»? Es genial.

6. Chowder Man’s Hotel Room

Por fin hemos llegado a los verdaderos temas de Chowder Man y no a las canciones que hizo para grandes marcas durante sus años de éxito. Un single de su segundo álbum de 1986, Chowder Man’s Hotel Room es el Chowder Man en su momento más sórdido. Preocupantemente cercano a un tema de Aerosmith, se trata de un himno de fiesta desenfadado que ensalza las juergas que duran hasta altas horas de la madrugada, los helicópteros molones y las delicias de las tablas de embutidos. Como la mayoría de los temas de Chowder Man, es una soberbia parodia del pop rock de los 80, desde el excelente solo de guitarra hasta las cuestionables implicaciones de ser invitado a la habitación de hotel de una estrella del rock.

Lo mejor: Me encanta la letra del estribillo que dice «It’s probably time to party». ¿Por qué no está seguro? Muy bueno.

5. I Am The Chowder Man

Es difícil elogiar una canción de heavy metal que es poco más que una biografía de un mal perfil de citas. I Am The Chowder Man es un humilde recordatorio de que no importa lo ricos, complicados y únicos que sean nuestros monólogos interiores, toda nuestra personalidad puede ser fácilmente destilada en una duración de 3:36 con algunos sabrosos riffs de guitarra y un estribillo lleno de armonía. Es la introducción perfecta al personaje de The Chowder Man, un narcisista superficial cuyo ego sólo se infla con el reconocimiento y la fama. Por supuesto, escribió una canción en la que canta su propio nombre repetidamente.

La mejor parte: «I don’t buy a round of drinks, I buy a square» es la perfección lírica.

4. Chowder Man, Please Come Back Home

Compungida, sentida, sincera. Roto y deslizándose rápidamente hacia la irrelevancia, The Chowder Man lamenta el rumbo de su vida en este baladronazo acústico. Su estribillo, una súplica para que vuelvan los días de gloria de la carrera de Helman, se canta mejor en la ducha un domingo por la noche con un bote de champú como micrófono. Melancolía para sentirse bien. ¿Eso existe? En la historia de The Chowder Man, ésta es sin duda la canción que suena en el clímax del segundo acto.

La mejor parte: «Payaso sin actuación». Siento eso.

3. One Legged Man

La única pista que hace referencia directa a un evento que ocurre durante tu tiempo dentro del propio juego, One Legged Man es un bootleg inédito grabado después del desastroso festival de música Coolfest ’99. Tras estrellar su Chowder Copter y matar a su compañero de banda «Kuff» Johnson, Helman pierde una pierna y se retira del mundo de la música en silencio y en desgracia. Compartiendo paralelismos con Chowder Man, Please Come Back Home, One Legged Man es un tema igualmente reflexivo sobre la persona que Helman es ahora que ha perdido una parte importante de sí mismo. Hay una energía cruda en el tema que está tan lejos del glamour y la ostentación de otras canciones de Chowder Man, que es difícil no encontrarla genuinamente conmovedora en comparación. Es genial, al igual que la interpretación vocal, que se parece más a la de Jack Black que a la de otros temas.

Lo mejor: La letra repetida de «They got so much gold» en el verso final es un hermoso mantra para ver lo mejor en una situación terrible.

2. Ready To Shave

Con la friolera de seis minutos y cuarenta segundos, Ready To Shave es la mejor balada heavy-rock sobre el afeitado que jamás hayas escuchado. Es una aventura de canción, cada verso se balancea a la perfección entre melodías e instrumentos alternativos, hasta llegar a un clímax final que no merece menos que una interpretación sin camiseta en medio de tu cocina. Es tan tonta que vuelve a ser brillante, y como resultado es una de las mejores canciones de Hypnospace.

Lo mejor: La letra «And I’m not frightened, I just am» es literalmente una de las cosas más inspiradoras que he oído en mi vida.

1. Christmas Pain In Christmas Town

¿Podría haber colocado otra cosa en el número uno? Alice0 ya ha escrito muchas cosas sinceras y encantadoras sobre esta canción a lo largo de los años, pero intentaré hacer todo lo posible para defender este tema de una forma comparable. Christmas Pain In Christmas Town no es sólo la mejor canción de Chowder Man. Es tan buena que consigue desmarcarse por completo de su ficción, erigiéndose como una de las mejores canciones navideñas de la historia.

Como ya hemos establecido, la sinceridad es el ingrediente clave que hace de Chowder Man oro, y Christmas Pain In Christmas Town lo capta de principio a fin. Una entrada en el más evocador de los géneros – «un hombre triste reflexiona sobre amores perdidos mientras las luces parpadeantes se reflejan en la nieve recién caída»- Helman alza una solitaria botella de whisky hacia aquellos a los que hizo daño por egoísmo en Navidades pasadas.

Renunciando a las pesadas guitarras rockeras en favor de los sintetizadores de los 80 (aunque contiene un excelente solo de guitarra hacia el final), Christmas Pain In Christmas Town captura ese sonido específico de la «sombría Navidad británica» que hace que Wonderful Christmastime, Last Christmas y I Believe In Father Christmas sean eternas favoritas. Esta canción es tan buena como todo lo que Paul Mcartney escribió sobre las fiestas navideñas. Eso sí que lo creo. Christmas Pain In Christmas Town es la mejor canción navideña jamás escrita.

La mejor parte: Cada segundo. Esta canción es un verdadero triunfo.