Crítica de Loddlenaut: una simpática pero sencilla aventura de limpieza de océanos

El planeta oceánico de GUP-14 no es un lugar feliz. Su lecho marino se ha llenado de montones de basura, escoria púrpura y desagradables nubes de microplásticos, todo porque una megacorporación industrial no se molestó en limpiarlo después de extraer sus recursos. Lamentablemente, esa megacorporación ha abandonado el planeta para continuar con sus terribles prácticas en otro lugar del sistema solar, pero denunciar esas malas prácticas (más allá de que sean obviamente malas y no buenas para el planeta) no es realmente lo que preocupa aquí a Loddlenaut.

Más bien, tu trabajo consiste simplemente en limpiar este desastre con tu arsenal de artilugios de alta tecnología, sanando sus entornos contaminados para que: a) deje de ser un paisaje infernal lúgubre y púrpura; b) las criaturas nativas, parecidas a los axolotl, puedan volver a instalarse y prosperar. Es un trabajo sencillo y satisfactorio, diseñado para hacerte sentir cálido y confuso por dentro sin tener que pensar demasiado. Pero su historia directa y sin fricciones puede dejar a algunos deseando que tuviera un poco más de mordiente, y menos de la sensación de que estás preparando el terreno para que algún otro poder corpóreo sin rostro vaya y derroche todo de nuevo.

Hay, lo admito, una clara posibilidad de que esté dándole demasiadas vueltas a esto, y proyectando algo de mi propia desdicha personal sobre el estado de nuestro propio planeta en lo que, por lo demás, es un videojuego muy mono, encantador y bien presentado. Así que antes de enfrascarme demasiado en la miseria existencial, hablemos de lo que Loddlenaut hace mejor: darle a tu cerebro un buen baño de burbujas caliente mientras limpias metódicamente cosas con tu láser, recoges su basura y la devuelves a los contenedores de reciclaje de tu base, y creas pequeñas canciones con tus loddles limpios y sonrientes encendiendo las luces de tu casco y viéndolos chirriar en respuesta.

En Loddlenaut empiezas por lo más pequeño: te enfrentas a manchas sencillas en una zona reducida y observas cómo tus esfuerzos transforman poco a poco el agua y el ambiente, de unos índigos sombríos a un sereno tono turquesa. Sin embargo, con cada nueva zona que visites, tu lienzo de limpieza empezará a crecer en tamaño y complejidad, escalando a un ritmo satisfactorio hasta que llegues a la fábrica y al cuartel general donde se originó todo este mal. Por el camino, tendrás que mejorar tu traje, tu conjunto de herramientas y desbloquear nuevos artilugios que te ayuden a acabar con estas crecientes amenazas, algo que conseguirás -afortunadamente- reciclando la basura del planeta en equipos más nuevos y elegantes.

A lo largo de sus cinco o seis horas de duración, te sumerges gradualmente en un suave bucle de limpieza y regreso a tu base para reciclar. Además, todo tiene una agradable sensación táctil, sobre todo para los que jueguen con un gamepad con vibración. El brazo láser de tu buceador vibrará de actividad cuando busque automáticamente las manchas más cercanas que pueda purgar, por ejemplo -siempre que lo acerques lo suficiente a los puntos problemáticos, claro- y observe sus nubes de microplásticos. zhoom en la boca abierta de tu aspiradora hará que los aficionados a la física chillen de admiración. Además, siempre queda claro qué es lo que tienes que hacer. Tu amigo el operador de superficie te mantendrá informado de tus progresos, te dirá cuándo es seguro que los loddles vuelvan a cada entorno y si estás correctamente equipado para enfrentarte a los obstáculos que te esperan. La mayoría de las veces te deja solo para que sigas con tu trabajo, pero es agradable saber que está ahí como una gran red de seguridad por si se te olvida lo que necesitas o hacia dónde te diriges.

Todo es muy del tipo «desconecta el cerebro y pásatelo bien», pero lo único que no puedes ignorar es tu nivel de oxígeno. Incluso al principio, puedes llegar muy lejos con un solo tanque, pero tendrás que vigilarlo y mantenerlo lleno, ya sea volviendo a las aguas oxigenadas de tu base o colocando una compuerta circular que puedes fabricar en tu banco de artesanía. Obviamente, esto último es mucho más eficiente que ir y venir constantemente a tu base, y la buena noticia es que nunca te faltarán recursos para fabricarlas (ni nada, de hecho: hay tanta basura en este océano que la dificultad para conseguir nuevo equipo es completamente inexistente). Aun así, si te dejas llevar por la limpieza y te olvidas de echar un vistazo al medidor de la esquina de la pantalla, tu mochila también empezará a pitar en rojo cuando llegue al 25%, lo que te dará tiempo de sobra para ir a arreglarte.

Los propios loddles necesitan un poco de atención de vez en cuando, pero aparte de limpiarlos para que no deshagan instantáneamente todo tu duro trabajo, también podrías ignorarlos durante el resto del juego y estar perfectamente bien. No pueden morir, aunque sean regularmente hambrientos e intensamente tristes cuando les «echas un vistazo», y realmente, si no pueden sostenerse con las plantas abundantemente limpias y fértiles que he arreglado para ellos sin supervisión constante y alimentación a mano, entonces tal vez es su propia culpa que se metieron en primer lugar. Sinceramente. Sin embargo, son muy monos, y la forma en que te siguen a todas partes, hacen booping en las pelotas de playa que les preparas y reflejan los pings y pongs de los faros de tu casco con pequeñas melodías de su propia creación ayudan a que te encariñes con ellos para que no los abandones con un gruñido de frialdad. Tienen mucho carácter, y volver a una zona para ver nuevas especies y evoluciones de sus formas blob iniciales es siempre una delicia encantadora y discreta.

Y, sin embargo.

Por mucho que Loddlenaut quiera ser un juego tranquilo y acogedor, lleno de pensamientos felices y criaturitas adorables, no he podido evitar sentir que mi trabajo de limpieza al final no ha servido para nada. Aparte del hecho de que la corporación que estás limpiando claramente es Al hacer todo esto en otro lugar de la galaxia (según los fragmentos de la historia que se han reconstruido a partir de las insignias perdidas de los empleados que también han sido desechadas junto con el resto de su basura en este lugar), el propio océano arrastrará continuamente otros trozos de basura cuando estés limpiando en otro lugar, lo que poco a poco irá mermando tu puntuación de finalización en cada una de sus cinco áreas principales. No importa lo diligente que seas en la propia zona o en sus barrancos y corredores oceánicos. La basura seguirá llegando, y los loddles seguirán sufriendo por ello.

Quizá esta sensación de inevitabilidad sea intencionada y me esté preocupando por nada. Por ejemplo, cuando finalmente abandonas GUP-14, te dicen que has hecho lo que has podido y que el planeta ya puede curarse por sí solo. Pero también tengo cero confianza en esa afirmación basándome en lo rápido que estas zonas parecen degradarse cuando no estoy mirando. Debo insistir: no es que pasen de un perfecto 100% a una zona de peligro del 20% en 15 minutos ni nada parecido. Es un proceso mucho más lento y gradual que eso, y nunca vi que ninguna de mis zonas totalmente limpias bajara del 90% en toda mi partida. Pero incluso esta degradación menor empezó a afectarme con el tiempo. Puede que la puntuación no sea tan baja, pero la acumulación de basura se sentía más severa al recogerla, y los profundos y funestos morados de su anterior estado de perdición volvían para hacer las cosas más sombrías. Le daba a cada zona un pequeño repaso a medida que pasaba por ella, pero la mugre seguía llegando, y los loddles seguían pringosos – y cuando los loddles se pringan, las plantas también, haciendo que estos entornos antes prístinos se sintieran aún más como un adefesio.

No es agradable saber que ni siquiera tus mejores esfuerzos serán suficientes para deshacerte de estas cosas para siempre, y cuando en un momento dado mi displicente colega de la radio se limitó a responder con un «Bueno, al menos todas estas cosas malas significan que tenemos un trabajo», fue difícil no suspirar ante la inutilidad de todo esto (y del juego, etc.). Tal vez sea injusto criticar a Loddlenaut por esto, pero hay una desconexión entre su alegría y el hecho de que, no, esto no debería estar bien, quiero un poco de justicia para estas criaturas, maldita sea, y que los débiles lacayos de Guppi sean castigados por poner en peligro a estos adorables pececillos y arruinar un planeta entero en aras de la codicia corporativa. Los juegos con una temática medioambiental tan fuerte no deberían limitarse a «desconecta el cerebro y pásalo bien». Personalmente, creo que deberían exigirnos más, y en honor a los desarrolladores, de hecho lo están haciendo, están donando una parte de cada venta durante los próximos tres años a la organización benéfica británica Whale And Dolphin Conservation. ¡Es increíble! ¡Increíble! ¡Te encanta verlo! Pero me gustaría que también fuera más riguroso en este frente en el propio juego y menos complaciente en la forma en que enmarca su narrativa.

Como ya he dicho, soy consciente de que estoy empezando a preocuparme por mi planeta, así que resumiré mis pensamientos de la siguiente manera: Loddlenaut es una aventura bonita, acogedora y encantadora en todos los sentidos. El proceso de lavado de este idílico fondo oceánico es relajante y zen, y si eres de los que se arrulla ante adorables pepitas de animal, entonces sus pequeños loddles te encantarán. Pero nunca será más que eso. No te desafiará lo más mínimo, y probablemente tampoco te hará sentir nada particularmente profundo, y para algunas personas eso estará absolutamente bien. En mi caso, el GUP-14 me pareció un lugar ligeramente más feliz una vez que hice mi magia allí, pero me gustaría que tuviera un poco más de agallas en sus propias convicciones.

Este análisis se basa en una copia del juego proporcionada por el editor Secret Mode.