Análisis del acceso anticipado de My Time At Sandrock: un simulador de vida en el salvaje oeste que lo hace todo

Lo siento mucho por cualquiera que me conozca en el mundo real, pero nunca soy más feliz que cuando estoy jugando a un simulador de ciudad. Cuando estoy totalmente inmerso en My Time At Sandrock, sólo puedo pensar en mi vida inventada de juego de ordenador. Mis relaciones con seres humanos reales pasan a un segundo plano, para ser sustituidas por un tipo de relación mucho más satisfactoria, basada en regalar el mismo tarro de miel a un personaje de dibujos animados una y otra vez hasta que admita que me quiere.

En My Time At Sandrock encarnas al nuevo constructor de la ciudad fronteriza, encargado de construir maquinaria, herramientas y equipamiento para quien lo solicite. Prácticamente todas las características e ideas de todos los simuladores de ciudades de éxito se han incorporado al juego. La ciudad avanza en un rápido ciclo día-noche. Pasan las estaciones, se desarrollan acontecimientos especiales y los habitantes parecen humanos de forma convincente por el simple hecho de deambular como si tuvieran que estar en algún sitio.

Puedes extraer un puñado de tipos diferentes de mineral metálico y recoger restos de maquinaria del desierto, que pueden fundirse en objetos más útiles y utilizarse como componentes de maquinaria más elaborada y herramientas avanzadas. Hay ligeros elementos de RPG y combate, en los que descenderás por niveles de mazmorras para luchar contra lagartos mutantes, subir de nivel tus habilidades y descubrir botines y recursos raros.

En My Time At Sandrock pasan muchas cosas en todo momento. Si tratas de abarcar demasiado, el juego se vuelve incesantemente ajetreado. Algunas funciones, como la posibilidad de cultivar y mantener cosechas, criar animales y cocinar, podrían ser un juego por sí solas. Los sábados puedes ofrecerte voluntario para valorar y revisar los objetos construidos por otros talleres, lo que en la práctica es un juego en 3D de detectar la diferencia mientras giras regaderas y armarios en busca de imperfecciones.

Cortejar a los lugareños también es un proceso inesperadamente complicado, aunque My Time At Sandrock tropieza con todos los tropos románticos. Puedes bombardear a la persona que te gusta con baratijas y cumplidos hasta que se enamore de ti, y llevarla a cenas en las que pides su comida favorita y pagas por ella. En lo que se refiere a la representación de las relaciones sanas, "los regalos entran, el amor sale" es un concepto extraño en el que todos los simuladores de ciudades se han decantado unánimemente. En fin, no tengo ideas mejores, y voy camino de tener un bebé con una sheriff buenorra, gracias.

Esa obstinada adherencia a los trillados tropos de los simuladores de ciudades es uno de los pocos inconvenientes de My Time At Sandrock. Casi todas las ideas que encontrarás aquí -la agricultura, la minería, las mazmorras, la decoración de interiores- se han visto en algún otro sitio, o en el juego anterior My Time At Portia, para el que esto estaba pensado originalmente como DLC. My Time At Sandrock reúne todas estas características familiares de una forma ordenada y unificada, y en su mayor parte lo lleva a cabo a un nivel mucho más alto que el que encontrarás en cualquier otro sitio. Es una fórmula, claro, pero la fórmula es buena. Si un químico pusiera esta fórmula en un gran proyector en una sala de conferencias de Harvard, todo el mundo aplaudiría.

Además, el juego tiene una cadencia y un ritmo encantadores que hacen difícil dejar de jugar. Todos tus hornos y refinerías tardan en hacer su trabajo, a veces más de un día, así que una vez que has puesto en marcha tu taller y te has asegurado de que hay suficiente agua y combustible para que todo siga funcionando, puedes dejar tus máquinas desatendidas mientras vas a la ciudad a hacer otras cosas, como participar en misiones secundarias, comprar, explotar minas y socializar.

Una vez que hayas mejorado tus máquinas, podrás empezar a crear órdenes de trabajo utilizando colas. Este es el punto en el que las garras de Sandrock se clavaron de lleno en la carne blanda de mi cerebro, y mi cerebro se arruinó. Con las colas puedes empezar a cumplir más fácilmente encargos de mayor puntuación, lo que mejora la reputación de tu taller y te hace ascender poco a poco en la clasificación de talleres, algo que he decidido que es importante para mí ahora. My Time At Sandrock no sólo engancha a los jugadores, es un juego hecho enteramente de ganchos giratorios y zumbones.

Con el tiempo, el tipo de máquinas que se te pide que construyas requieren componentes más raros, y te hacen descender a las mazmorras de combate de Sandrock, las ruinas de una antigua civilización avanzada poblada por furiosos robots que funcionan mal y gente lagarto. Las opciones de armas incluyen todo tipo de dagas, espadas, lanzas y escudos, cada uno con sus propias estadísticas y bonificaciones, pero mientras que el sistema de botín sugiere algo mucho más complejo, la lucha en My Time At Sandrock no se involucra mucho más que un poco de machacar botones.

Además, a las diez horas, alguien te da una pistola. Cuando los Geeglers (los traviesos lagartos que intentan destrozar el suministro de agua del pueblo) empiezan a tentar a la suerte, te dan una moderna pistola para que les dispares. En un simpático juego sobre vender tomates de cosecha propia, acariciar caballos y ser amable con los vecinos, conseguir una pistola parece algo ilegal. El juego incluso cambia a una perspectiva de shooter en tercera persona cuando sacas tu arma, y tu personaje adopta la postura endurecida de alguien que ha pasado cientos de horas en el campo de tiro.

My Time At Sandrock es Stardew Valley con pistola. Es un simulador de vida cautivador y exquisitamente detallado con un bucle de mina y construcción infinitamente gratificante, y un conjunto de diversas trayectorias profesionales tan ricamente diseñadas que es difícil seguirlas todas. Cuando tenga 120 años, chupando pasta nutritiva gris de un tubo en mi residencia de ancianos flotante, y por fin hayan inventado el mundo de realidad virtual de aquel episodio de Black Mirror, quiero que me metáis en este juego de ocho sobre diez de 2022. Pégame una Steam Deck en la cabeza si hace falta, y observa cómo una sonrisa nostálgica se extiende por mi cara marchita y manchada de pasta. Oh, sí, esa es mi vida. Llévame allí ahora.