Reseña de Affogato: Persona va a una cita de café con torre de asalto mazmorra de rastreo

A veces, un juego se sitúa en una sección tan transversal de mis intereses que casi parece hecho específicamente para mí. En el caso de Affogato, son tres de mis tipos favoritos de juegos mezclados: es Coffee Talk por medio de Persona por medio de cualquier juego de defensa de torres basado en cartas, solo que aquí es una especie de «defensa de torres inversa», como la página de Steam del juego se empeña en señalar. Son tus propias unidades de cartas las que se mueven a lo largo de pistas predefinidas causando estragos en los enemigos inmóviles, y no al revés. Tal vez asaltar torres sería un término más adecuado, pero eso es todo. Servido con un poco de espuma anime por encima, el Affogato debería ser mi taza de café preferida. Pero a pesar de sus intrigantes ingredientes, yo no diría que ha tenido mucho éxito a la hora de combinarlos.

La preparación del café, en particular, parece aguada. Juegas como la Affogato del mismo nombre, cuya personalidad consiste en corregir constantemente a la gente sobre su nombre y el color de su pelo (es magenta, no rojo). Sin embargo, en el fondo es un alma bondadosa, y se encarga de resolver una serie de misteriosos sucesos en la perpetua ciudad nocturna de Arorua. Estas misiones siempre tienen su origen en los clientes de su recién inaugurada cafetería, y al igual que en Coffee Talk, tienes que preparar las bebidas en cuestión arrastrando y soltando una mezcla de ingredientes en sus diversas máquinas.

Sin embargo, los ciudadanos de Arorua son mucho más directos que la gente de fantasía de la Seattle alternativa de Coffee Talk, ya que casi todos los pedidos están claramente explicados, y casi todo lo que te piden que prepares es una variación del espresso más otro ingrediente. Incluso cuando se pide un café de autor, las instrucciones para prepararlo están disponibles en menús desplegables en la parte izquierda de la pantalla, así que hay que esforzarse mucho para cometer un error. Del mismo modo, hay todo un menú adicional de aromatizantes extra que se pueden añadir después de preparar el café propiamente dicho, pero tampoco se utilizan mucho. Hay un par de ocasiones en las que los clientes dicen: «Me gustaría X pero extra dulce» o «Quiero algo extremadamente amargo», pero rara vez tienes la oportunidad de desplegar tus alas de barista de forma regular.

Esta falta de libertad hace que muchas de las actividades de Affogato resulten repetitivas e infrautilizadas, sobre todo cuando te limita a preparar café sólo en determinados momentos de la historia. Fuera de estos momentos, por ejemplo, está estructurado como un juego de Persona, dividido en mañanas y tardes en las que puedes completar una actividad en cada franja horaria antes de que el reloj avance, y tarde en la noche, donde tienes que irte a dormir y avanzar el día. Una mañana cualquiera, por ejemplo, puedes abrir la cafetería para ganar algo de dinero. Al fin y al cabo, Affogato tiene que pagar el alquiler cada dos semanas, y hacer tu trabajo te ayudará a ahorrar una cantidad nominal junto con el dinero que ganes completando las misiones de la historia (hablaremos de ellas más adelante). Pero no puedes permitirte el lujo de atender a esos clientes. Todo sucede de forma automática y te da una buena cantidad de dinero al final.

En última instancia, a pesar de que la cafetería es el trabajo principal de Affogato, en realidad es más un negocio secundario del evento principal: las mazmorras de asalto a la torre. Verás, además de ser barista, Affogato también ha hecho un pacto con un demonio que, curiosamente, le otorga poderes mágicos para exorcizar.¿a otros demonios? La lógica no es especialmente sólida, lo admito, pero permite a Affogato sumergirse en las mentes de personas que han sido corrompidas por otras presencias demoníacas. Estos palacios mentales se presentan como los ya mencionados campos de asalto de torres, con simpáticos y llamativos personajes chibi por todo el mapa. Conjuras unidades de tu mazo de ocho cartas y las colocas en los carriles automatizados, cuya dirección puedes cambiar sobre la marcha en puntos de cruce específicos, y las pones en marcha hacia tu objetivo, que suele ser «matar al gran demonio que hay al final». Sin embargo, sólo puedes jugar nuevas cartas cuando tienes suficiente «penta», o magia, almacenada, y éste no es un recurso que se regenere automáticamente. Por lo tanto, el orden en el que juegas tus cartas requiere cierta estrategia para tener suficiente penta para jugar el resto de tu mano y completar el recorrido.

Digo «algunas» porque una vez que di con una combinación concreta para generar una cantidad decente de penta (gracias a mi hombre, Hermit), no necesité usar nada más durante el resto del juego. Hay otras cartas que puedes comprar a tu amigo demonio Mephista, y otras que se desbloquean cuando empiezas a ayudar a otros personajes en sus pequeñas historias secundarias, pero pude usar las primeras ocho cartas que obtuve durante el transcurso natural del juego durante prácticamente toda su duración, sin sentir nunca la necesidad de cambiar las cosas.

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Dicho esto, aún puedes estropear bastante las cosas y, al hacerlo, impedirte completar un nivel, obligándote a reiniciarlo por completo o a volver a uno de sus pocos puntos de control. Durante la segunda misión principal, por ejemplo, hay cartas que te permiten cambiar entre distintas capas del mapa del mundo: el mundo terrestre normal y un segundo mundo submarino en el que tus unidades tienen oxígeno limitado. Para pasar de un mundo a otro tienes que usar cartas específicas, la mayoría de las cuales se consiguen derrotando a ciertos monstruos. Sin embargo, si las usas demasiado rápido o no te das cuenta de que, en realidad, la criatura jefa de este nivel está bajo el agua, te encontrarás en un callejón sin salida.

En su lugar, la mayor parte de la estrategia consiste en decidir qué rumbo vas a tomar a lo largo del nivel, cambiar de dirección en los momentos oportunos o disparar a los enemigos desde lejos desviándolos por una ruta lateral específica por la que no puedan alcanzarte. Esta faceta del combate de Affogato resulta mucho más satisfactoria a nivel táctico, y hay una batalla contra un jefe al principio del juego en la que este tipo de intrincados cambios de dirección son realmente útiles. Por desgracia, después de eso nunca alcanzó el mismo nivel, y a menudo oscilaba entre puzles estratégicos y frustraciones que casi hacían abandonar el juego. Tal vez sea culpa mía por no idear mejores estrategias, pero al final las batallas se parecían mucho a la preparación del café de Affogato: hay una ilusión de elección, pero la mayoría de las veces sólo hay una forma de hacer las cosas correctamente.

Puedes visitar ciertas tiendas para ganar puntos en tus tres estadísticas principales (inteligencia, belleza y valor), o puedes elegir gastarlos con ciertos personajes o completando una misión de la historia. Las tres estadísticas no tienen mucho efecto en la batalla, son sólo puertas que tendrás que superar para seguir las historias secundarias. Esto a veces puede dar lugar a escenas divertidas, aunque rompan ligeramente la inmersión, en las que se te dice: «No eres lo bastante inteligente para mantener esta conversación», o «Tu falta de belleza hace que sea difícil continuar», pero esto se rectifica fácilmente yendo a la actividad de estadísticas requerida e intentándolo de nuevo otro día. De hecho, se gana tanto dinero con la historia que no es necesario ganar más en la cafetería, así que tienes tiempo de sobra para seguir con las misiones principales y secundarias, a diferencia de Persona, donde la brevedad del tiempo ejerce una mayor presión sobre tus decisiones.

En conjunto, Affogato da una impresión razonable de los tres tipos de juego que intenta emular, pero también se extiende demasiado en el proceso. A cada parte de su triunvirato demoníaco le falta el sabor completo que realmente los hace cantar cuando se ven de forma aislada, y aunque lo he disfrutado bastante durante sus 15 horas de duración, la mayoría de las veces me ha dejado con hambre de lo auténtico. No hay duda de que a alguien le gustará, pero no estoy seguro de que a mí me guste.