Análisis de Wild Hearts: un impresionante batallador de monstruos perfecto para los novatos en la caza de bestias

Hay un toque de poesía en la forma en que Wild Hearts se inspira tan generosamente en Monster Hunter. Al fin y al cabo, Monster Hunter es una serie sobre un recién llegado desconocido que derriba bestias ancestrales y trocea sus mejores partes para crear armas y armaduras. Olvídate de las mangas, Wild Hearts luce sus inspiraciones como un conjunto completo de ropa fabricada con los huesos, la piel y los dientes de la cada vez más popular serie de Capcom. Inevitablemente, estos materiales pueden parecer menores que el todo del que fueron cosechados, pero aun así se llevan con orgullo y confianza.

Además, como rival poco habitual de Monster Hunter, Wild Hearts es claramente consciente de las dificultades que entraña intentar hacer algo nuevo. Quizá por eso el juego de lucha de Omega Force es tan acogedor para los recién llegados. Por fin tenemos ante nosotros un juego dispuesto a enseñar al jugador por qué se tiene en tan alta estima a este género de larga tradición. Wild Hearts es el punto de entrada perfecto para cualquiera que haya soñado alguna vez con ser un Monster Hunter Liker. Un buen rato bombástico y brillante que se ve frenado por frecuentes y frustrantes problemas de rendimiento en PC.

Wild Hearts consiste en matar monstruos, o cazarlos si se quiere. El pueblo de Minato está bajo la amenaza constante de los feroces Kemono, enormes criaturas que destrozan el entorno que les rodea sin importarles demasiado las estructuras humanas que destruyen como resultado. Estos enormes cerdos, gallinas, puercoespines, ardillas y un montón de bichos más no son dóciles ni pacíficos, sino extremadamente peligrosos. Como cazador, eres lo único que impide que Minoto sea completamente aplastada por una gigantesca rama de árbol arrancada del suelo por un gorila que escupe fuego.

Las batallas siguen un bucle estricto. Eliges la bestia con la que quieres luchar en un mapa y, tras rastrear un poco, encuentras al monstruo, que hará todo lo que esté en su mano para que lo pases fatal. Los combates son tensos y caóticos, y a menudo se alargan más allá de los 20 minutos mientras intentas desesperadamente derribar a esta enorme criatura sin la reconfortante ayuda de una barra de salud que te indique lo cerca que estás de tu objetivo. Hay un ritmo en el combate, un equilibrio y un compás en tu danza de la muerte. En pequeños momentos de calma, irás engullendo jugo de salud, y también el monstruo se retirará a su guarida para lamerse las heridas mientras ambos os preparáis para el siguiente encuentro. Después de rastrearlo de nuevo y finalmente asestarle el golpe final, el maltrecho cadáver puede ser cosechado para obtener valiosos materiales de mejora que te ayudarán en tus futuros empeños de machacar monstruos.

Todo esto, por supuesto, sonará muy familiar a cualquiera que haya jugado antes a Monster Hunter. Estructuralmente los dos son casi idénticos, pero ¿por qué arreglar lo que no está roto? La repetición y la rutina es lo que hace que Monster Hunter sea tan atractivo, y al tomar esa fórmula al por mayor de su competidor, Wild Hearts ha conseguido capturar esa misma magia. Sí, cazarás al mismo monstruo varias veces. Te atacará con los mismos movimientos. Te derribarán una y otra vez. Pero no te preocupes. Por encima de todo, tu objetivo aquí es la maestría. No un par de botas nuevas o un sombrero hecho con la cara de un mapache. Dominio. La capacidad de predecir lo que hará un monstruo a continuación y contrarrestarlo sin recibir ningún golpe. Esa era la alegría de Monster Hunter, y puede encontrarse con la misma facilidad en Wild Hearts.

Por supuesto, las cosas no son totalmente iguales. La mayor diferencia viene en forma de Karakuri, una habilidad que permite a tu cazador invocar cajas y herramientas de la nada usando un recurso cosechable llamado Hilo. Estas baratijas sirven como movimientos especiales y te permiten contrarrestar e infligir daño a los Kemono. Un Karakuri te permite apilar un montón de cajas, lo que te permite realizar un ataque de salto devastador saltando desde lo alto de ellas. Un muelle te lleva a salvo fuera del camino de un monstruo a la carga. Un pequeño helicóptero te permite planear con gracia sobre el caos antes de clavar tu espada en el cerebro expuesto de una criatura.

Intentar luchar contra una bestia mientras se construye un Karakuri es complicado al principio, pero enseguida se convierte en algo natural. Las construcciones más complicadas, creadas combinando distintos tipos de Karakuri, se van introduciendo poco a poco a medida que se avanza en la historia principal. En poco tiempo estarás construyendo bombas, martillos tambaleantes y muros reforzados que hacen retroceder a los enemigos y los lanzan por los aires como un globo pinchado en un desfile de Acción de Gracias.

Golpear a un gran cerdo con un martillo me hizo reír durante todo el tiempo que pasé con el juego. El simple chiste de un enorme mazo de madera golpeando a una criatura desprevenida en la cabeza nunca pasa de moda. Los karakuri hacen que los combates sean más dinámicos e interesantes, claro, pero también los hacen más divertidos, que es igual de importante. También se pueden usar fuera de la batalla, ya que te permiten acceder a estructuras más permanentes para abrirte paso por los espacios abiertos del juego. Estos Dragon Karakuri -como se les llama en el juego- no son tan emocionantes como las baratijas que usas en la batalla, pero te permiten dejar tu huella en lo que de otro modo sería poco más que un sinuoso escenario de combate.

Los monstruos no aparecen automáticamente en el mapa, sino que debes encontrarlos a través de torres de radio de madera que puedes colocar en cualquier parte del nivel. También puedes crear tus propios puntos de aparición construyendo campamentos con una acogedora hoguera que te permita iniciar misiones de caza. Construir una forja cuando estás fuera también te permite mejorar el equipo sin tener que volver a la aldea central. Son añadidos menores, pero profundizan la relación que estableces con estas zonas, lugares a los que inevitablemente acabarás volviendo en repetidas ocasiones a lo largo de tu tiempo con Wild Hearts.

Como era de esperar, el bombástico combate comparte similitudes con la serie de hack-and-slash del desarrollador, Dynasty Warriors. Las armas son satisfactorias y pesadas, reforzadas por un impresionante trabajo de animación y un ingenioso diseño de ataque, pero en última instancia carecen de profundidad más allá de unos pocos combos básicos. Esto no es necesariamente un problema, ya que los Karakuri ofrecen cierta complejidad adicional, pero aquellos que busquen dominar una espada específica pueden encontrar sus opciones un poco limitadas. A mitad de camino se desbloquea una selección de armas más complicadas, como un excelente cañón que te permite hacer estragos desde la distancia, pero una vez más, se pueden dominar con una inversión significativamente menor que cualquier cosa que encuentres en Monster Hunter.

No creo que esto sea malo. Habla del compromiso del juego de servir como la mejor introducción a la caza de monstruos en minúsculas hasta la fecha. Separándose claramente de la serie de 19 años de la que tanto bebe, Wild Hearts es capaz de introducir a los nuevos jugadores de una forma amistosa y paciente. Los tutoriales se contextualizan a través de misiones narrativas en las que te enfrentas a monstruos más pequeños con una selección limitada de armas y Karakuri. Poco a poco, el juego introduce sistemas algo más complejos, como los efectos elementales, la mejora de las armas y la importancia de comer antes de luchar, de una forma sencilla y digerible. Hay muy poca sobrecarga, lo que supone un soplo de aire fresco si lo comparamos con la densidad de los títulos más recientes de Monster Hunter. Si siempre te ha apetecido pegarle un puñetazo en las costillas a un pollo grande, pero te desanimaba la interminable pesadez de los tutoriales de texto de Rise, Wild Hearts puede ser el primer paso que estabas buscando.

Sin embargo, como suele ocurrir con los primeros intentos, Wild Hearts no está exento de defectos. Los diseños de los monstruos son brillantes y expresivos (sus formas de rabia, que hacen que los árboles y otra flora broten de la tierra mientras rugen de ira, son un punto especialmente destacado), pero la variación es, por desgracia, limitada. No cabe duda de que esto cambiará con el lanzamiento de los inevitables paquetes de contenidos descargables o las secuelas, pero tal y como están las cosas, unos cuantos monstruos adicionales no habrían estado de más. No se puede decir lo mismo de la historia del juego, que probablemente se habría beneficiado de una reducción. Ocurren cosas y la gente habla contigo sobre ellas, pero el contenido real de estas conversaciones y eventos es tan soso y carente de interés que realmente no puedo recordar ni una sola cosa de lo que ocurre. El hecho de que rara vez se te presente una opción de diálogo es irrisorio. Literalmente no importa, y la historia en general se puede resumir en "ve y golpea a esos monstruos antes de que se den la vuelta y te golpeen a ti".

Luego, por supuesto, están los problemas técnicos. Ya los hemos tratado ampliamente en este sitio, pero vale la pena repetirlo: Wild Hearts funciona mal en PC debido a un cuello de botella en la CPU. Es imposible conseguir una tasa de imágenes por segundo constante, incluso en equipos de gama alta. El juego tartamudea constantemente. El pop-in es atroz. El desenfoque de movimiento y la profundidad de campo, activados por defecto, empeoran el aspecto del juego. Para colmo de males, Omega Force reconoció estos problemas antes del lanzamiento del juego, pero aún no ha ofrecido ningún tipo de solución sustancial una semana después del lanzamiento. Por si fuera poco, Wild Hearts funciona a la perfección en consolas, por lo que la versión de PC parece aún más defectuosa. Si no fuera por estos problemas, nada me impediría conceder al juego la insignia de "el mejor de todos" de RPS.

A pesar de los problemas, adoré Wild Hearts. Es un feroz competidor de Monster Hunter y un gran punto de partida para los recién llegados al género. Una pequeña parte de mí sospecha que una secuela hará que las ideas del juego cuajen de tal forma que Wild Hearts se convierta en algo esencial, pero incluso en esta forma ligeramente tosca, Omega Force ha creado uno de los mejores juegos del año hasta ahora.