Vampiro: La Mascarada – Crítica de Swansong: misterio, intriga y andar por casa

A partir de los 90, las películas me enseñaron que los vampiros se pasan todo el tiempo comiendo y teniendo sexo con la gente (a menudo simultáneamente). Vampiro: La Mascarada – Swansong me ha enseñado que, en realidad, pasan la mayor parte del tiempo caminando y mirando cosas, a veces parándose para mantener conversaciones tensas o recoger llaves. De vez en cuando comen.

Esto se debe probablemente a que los tres vampiros con los que juegas en Swansong no están precisamente en su tiempo de inactividad. Ambientado en Boston en 2019, empiezas in medias res después de que un repentino y violento ataque en una fiesta haya dejado a la corte de vampiros de Boston tambaleándose. El Príncipe, una cosplayer de Annie Lennox llamada Hazel Iverson, ha llamado a tres de sus lugartenientes de mayor confianza para que, en primer lugar, comprueben las consecuencias inmediatas y, a continuación, investiguen las consecuencias más amplias y ataquen a los culpables. Dado que los desarrolladores de Big Bad Wolf son los creadores de The Council, tu papel no es el de un héroe de acción, sino el de un espía o detective. Sin embargo, ninguno de los dos te deja mucho tiempo para holgazanear y ponerte sexy.

Tus tres protagonistas son Emem Louis, el guay propietario de un club nocturno, Leysha, una adivina amnésica reticente, y Galeb Bazory, el vampiro por excelencia. Son muy diferentes, pero todos son interesantes y están muy bien interpretados, algo necesario en un juego como éste. En conjunto, mi favorito es Galeb, porque es muy serio y cansado, y esta particular combinación es muy divertida. Cada uno tiene un nivel diferente que recorrer en cada fase de la historia, y puedes abordarlos en el orden que quieras porque todo transcurre más o menos al mismo tiempo. Al principio, los niveles son pequeños y contenidos, lo que te da la oportunidad de hacerte con todo; el primer lugar que exploras es Hazel’s Court, que cuenta con un par de zonas de dos habitaciones a las que echar un vistazo. Luego se avanza a apartamentos enteros donde se cometieron asesinatos, antes de pasar a gigantescas bases secretas con múltiples zonas.

Para mí, Swansong es mejor en la fase media, donde los niveles son de tamaño medio pero densos. En los niveles más grandes, hay que correr mucho para ir de una zona a otra, y acaba resultando un poco pesado. Sin embargo, las fases un poco más pequeñas siguen pareciendo un reto, aunque nunca pasas mucho tiempo sin encontrar algo. El primer nivel propiamente jugoso de Leysha es muy divertido, ya que intentas reconstruir un gran tiroteo e identificar cadáveres de vampiros, todo ello mientras intentas mantener tu hambre a raya debido a toda la sangre que hay por todas partes.

Lo de comerse a la gente en Swansong es algo puramente utilitario. Usar tus habilidades sobrenaturales te quita el hambre, y si te quedas con demasiada hambre puede que te lances de lleno a por uno. Para reponer tu medidor de hambre puedes comerte a ciertos humanos en pequeñas habitaciones seguras que encuentres (un humano por habitación, otra razón por la que merece la pena explorar). Los poderes son variados. La habilidad única de Emem es la celeridad, un poder que te permite atravesar ciertos huecos o ir a supervelocidad. Emem también puede hacerse invisible o copiar uniformes, e incluso simular ser una persona real, si sube de nivel lo suficiente. Galeb puede hacer una versión vampírica de un truco mental Jedi y limitarse a decir «Es totalmente normal que esté aquí, dw». El más interesante es Auspex, que te permite ver huellas sobrenaturales dejadas en una habitación, disipar disfraces que ocultan secretos o incluso ver sucesos o sentimientos asociados a un objeto.

También hay habilidades no sobrenaturales, que pueden costar lo que yo llamaba «Talky Squares», tu otra barra de habilidad. Esto cubre cosas como persuadir a la gente, intimidar, hackear o ser capaz de deducir cosas de lo que encuentras u oyes en un nivel, y puedes enfocar tus habilidades a un coste de más Casillas Talky si realmente quieres pasar una interacción. Como en The Council, los enfrentamientos con los PNJ son la versión de Swansong del combate: batallas de diálogo en las que tienes que ganar un cierto número de interacciones para obtener el resultado que necesitas. Son realmente divertidas. Hay un cálculo interesante para ello, y algo realmente genial es que puedes pasar Confrontaciones sin usar ninguna habilidad en absoluto si eliges las opciones de diálogo correctas – aunque hacerlo es mucho más difícil.

En general, me hubiera gustado ser un poco más atrevido al usar mis habilidades, porque ni una sola vez he pasado demasiada hambre o me he quedado sin Talky Squares. El mayor problema con el que me topé es que intenté utilizarlo todo a la hora de subir de nivel, y eso no funciona. A medida que avanzas en el juego, los umbrales para poder usar habilidades son mucho más altos y, aunque es frustrante perderse cosas por no tener puntos de educación, a la larga es mejor subir de nivel. El juego no es muy indulgente aquí, y Emem sufrió porque biffed un nivel, lo que significa que no tengo mucho XP para subir de nivel para la siguiente ronda, y por lo tanto cayó en un poco de un biff bucle.

A mí no me sirvieron las habilidades técnicas porque estoy dispuesto a quedarme mirando una pista 20 minutos para averiguar la respuesta. Puede que a ti no, pero a mí me gustó que fuera posible hacerlo. Swansong es uno de esos juegos en los que necesito tener un cuaderno a mano para poder garabatear formas y códigos, y me gustó lo abiertas que eran algunas de las pistas. Saqué a Emem de su depresión mirando unos carteles durante mucho tiempo. Pirateé un ordenador gracias a un post-it que decía que la contraseña era estúpida y fácil. A veces Swansong roza la opacidad y fallas en objetivos que ni siquiera sabías que tenías. Pero, en general, es muy satisfactorio esforzarse. Swansong también relega la mayor parte de su exposición a las entradas del códice, lo que significa que el diálogo en el juego es mucho más fluido y puede concentrarse en la intriga y las conversaciones de «¡No confíes en nadie! El tono en su conjunto es de drama vampírico más que de temas serios, y funciona.

Dicho esto, tardé mucho más de lo que esperaba, no sólo porque temía perderme cosas, sino porque el juego es un poco jank en algunos puntos. Es uno de esos juegos en los que tus elecciones se acumulan -aunque a veces puedes ver las vías del tren, sobre todo si cometes un error garrafal- y, por tanto, no hay guardado rápido. Todo esto está bien hasta que llegas bastante lejos en un nivel sólo para darte cuenta de que ya no puedes correr, lo que en ese nivel en particular significa que te pierdes un montón de contenido. En un nivel con Galeb, mi cámara se bloqueó y no pude mirar hacia arriba, por lo que no pude activar la siguiente fase del nivel interactuando con una pantalla gigante. Y en un juego sin puntos de control eso es mucho tiempo que pierdes cuando tienes que reiniciar una sección entera.

También hay fallos en los movimientos de los personajes que no rompen el juego: a veces un PNJ se desliza por el suelo en lugar de caminar, o sus labios se desincronizan como si estuvieras viendo un doblaje. Es perdonable, aunque un poco molesto, y por suerte los tres personajes principales no tienen ese problema. En mi opinión, Halsey, la hija de ocho años de Leysha, es todo un problema del juego en sí misma, pero tu opinión puede variar con los niños vampiro que cecean. Y Leysha – una Malkavian, el «uy, ¿cuándo se escribieron estas reglas?» Clan de VtM cuyo rasgo especial es la enfermedad mental- tiene algunos de los poderes, niveles y escenas más divertidos, así que todo o nada.

En conjunto, Swansong es un poco más flojo y desordenado de lo que esperaba, pero con algunos tornillos apretados las molestias serían mucho menos irritantes y el juego mucho más divertido. Es casi realmente bueno tal y como está. Creo que he hecho un recorrido medio, en el que he disfrutado de las tonterías y los detalles interesantes, y no he tenido demasiados fracasos trágicos. Quiero volver a jugarlo y probar otras opciones, o tomar mejores decisiones, pero.Estoy en medio de una nueva serie de televisión. Y está ese libro que he estado leyendo, ¿sabes? Y necesito lavarme. Me encariñé con mis tres vampiros, pero no que apegado.