El Señor de los Anillos: Crítica de Gollum: Lo odio

No me gusta ser malo con los juegos, pero sí me gusta ser sincero con ellos y, vaya, es que El Señor de los Anillos: Gollum me pone entre la espada y la pared. La conclusión, amigos, es que Gollum no es bueno. Al igual que el anillo corrompió a Sméagol, interpretar a Gollum me ha convertido en una cáscara de ser humano, una sombra retorcida y amarga de lo que solía ser. Jugarlo durante más de 30 minutos seguidos me hacía sentir inquieto, provocándome una especie de necesidad feroz de sacarme el cerebro del cráneo.

El Señor de los Anillos: Gollum tiene lugar después de que Bilbo encuentre el anillo, pero antes del encuentro de Frodo y Sam con nuestro mugriento gremlin. En pocas palabras, la historia transcurre en paralelo a los acontecimientos de La Comunidad del Anillo, pero en lugar de pasearse por Hobbiton y contemplar Rivendel, Gollum se consume en las entrañas de Barad-dûr, en la ardiente Mordor. Finalmente llega al hermoso reino de los bosques de Mirkwood, pero el rey de los elfos Thranduil (también conocido como el atractivo padre de Legolas) y su ejército no lo tratan muy bien, así que tampoco le va muy bien. Lo tiene difícil, pero Gollum persevera. Al fin y al cabo, quiere recuperar su brillante tesoro y hará lo que sea para conseguirlo. Tiene empuje, y como fan de las joyas brillantes, puedo respetarlo.

Pero el empuje no es suficiente para redimir la turbia aventura que sigue. Parte del problema reside en tener al propio Gollum como protagonista. Después de todo, ¿qué más se puede decir de este símbolo claramente trágico de cómo el anillo puede corromper incluso a los más «inocentes» y «puros» y convertirlos en duendes mugrientos y codiciosos?

Parece que Daedalic también ha luchado con esta cuestión. A lo largo de las más de 20 horas de duración de Gollum, queda claro que no sabían qué hacer con él. Los puntos de la trama se retoman en un capítulo e inmediatamente se descartan en el siguiente, mientras que otros se alargan demasiado. Esto hace que la historia en su conjunto resulte inconexa, y su única misión de encontrar el Anillo Único no tiene la fuerza ni el interés suficientes para mantenerla. Aunque la historia mejora un poco en la segunda mitad, las primeras ocho horas en las que Gollum intenta escapar de los campos de esclavos de Barad-dûr son un auténtico suplicio.

Por ejemplo, durante el encarcelamiento de Gollum, éste tiene un compañero de celda que resulta ser el rey de Gondor. Hostias, eso es para tanto, ¿no? Tras un par de monótonas misiones con él, parece que el juego se prepara para una gran revelación. ¿Escapará con la ayuda de Gollum? ¿Qué significa su desaparición para la Tierra Media? ¿No deja esto a Gondor increíblemente vulnerable? No. Tras un plan de huida fallido, simplemente no le ves durante un tiempo y su cadáver aparece en tu celda durante no mucho tiempo, lo que implica que muere de inanición. Esto sucede constantemente a lo largo de Gollum como líneas argumentales son recogidos y abandonados casi de inmediato.

Es muy chocante, pero echa un vistazo al canon de LOTR y se hace más obvio por qué. Se supone que Gollum está atrapado detrás de la Puerta Negra durante años y no nos sorprendería que los guionistas de Daedalic estuvieran sujetos a restricciones similares. Sin embargo, cuando todo el mundo ya sabe cómo es Gollum cuando finalmente se encuentra con Frodo y Sam, cada misión e historia del juego no puede evitar sentirse como relleno. Mientras meto a extrañas criaturas parecidas a toros en sus corrales para secuencias de persecución poco imaginativas, prendo fuego a barriles de gas apestoso y corro por un pozo de lava eructante en busca de las placas de identificación de los esclavos muertos, no dejo de pensar: «¿Qué sentido tiene esto? ¿Por qué es importante? Es sólo trabajo, y es un problema constante.

Gollum es un juego totalmente lineal, compuesto principalmente por una combinación de partes de escalada y de sigilo. Con la escalada, tienes las típicas trepadas, agarradas a salientes y saltos acrobáticos (así es, Gollum ha ganado dos medallas de oro olímpicas de gimnasia). Estas repentinas habilidades de parkour al estilo de Assassin’s Creed resultan extrañas para Gollum al principio, pero con el tiempo se van haciendo más apropiadas para algo que es muy pequeño y débil en un mundo lleno de cosas grandes y terribles. O lo serían si no fuera por los horribles controles.

Si en algún momento necesitas ser cuidadoso o ágil, puedes olvidarlo. A menudo recurría a gatear durante esos momentos, ya que hacía que Gollum fuera más lento y fácil de controlar. Pero ni siquiera eso era una garantía. Las veces que juraba que había fallado un salto, Gollum se enganchaba mágicamente en el saliente correcto, pero cuando creía que había calculado el tiempo a la perfección, se lanzaba en la dirección equivocada. La cámara es fácilmente el villano más retorcido del juego, tan centrada está en el movimiento de Gollum que te da poco margen de maniobra para controlarla exactamente a tu gusto.

Las secciones de sigilo son igual de poco inspiradoras y consisten principalmente en arrastrarse por las sombras y los arbustos, a veces lanzando una piedra a algo metálico para distraer a los guardias, a lo A Plague Tale. Si te pillan es un fallo instantáneo, pero Gollum tiene visión calorífica (como la visión de águila en Assassin’s Creed o el sentido Witcher en The Witcher) que destaca quién está pisando y dónde está. Estas secciones no son tan irritantes como la escalada, pero siguen siendo poco emocionantes, especialmente cuando te acercas tanto a un guardia que debe tener los AirPods en los oídos a todo volumen (probablemente escuchando el exitoso podcast de juegos indie Indiescovery, nada menos). Le quita completamente la emoción.

El combate está descartado, naturalmente, pero a veces se puede cometer un asesinato cuando un orco no lleva casco. Sin embargo, la decisión de matar o no a alguien no está bien llevada, ya que provoca que la doble personalidad de Gollum y Sméagol aparezca y se enzarcen en largas discusiones que, al final, se reducen a ser un travieso apestoso o un asesino a sangre fría. Las dos personalidades de Gollum y Sméagol tratarán de hacerse con el control, dejándote a ti decidir a qué bando inclinarte durante estas discusiones de diálogo interior. Favorecer a uno sobre el otro supuestamente cambiará la forma en que los personajes te ven e interactúan contigo, pero yo no noté nada, la verdad. Tampoco es tanto un sistema de moralidad como una decisión de juego: ¿quieres matar al orco o pasar a hurtadillas? Otras no tienen ningún impacto. ¿Deberíamos decir algo amable a nuestro compañero de celda novato, o alguna mierda horrible como que va a morir aquí abajo, que nunca volverá a ver la luz, y que su cuerpo se pudrirá, etc etc? No importa, porque aquí no hay ningún sentido de consecuencia duradero.

Dicho esto, el diseño del mundo tiene mucho a su favor. Hay muchos detalles agradables en la arquitectura y la iluminación es preciosa, sobre todo durante una escena en la que Gollum trepa por una cueva de arañas y una luz blanca brillante ilumina todas las telarañas. Barad-dûr también tiene sus momentos, las hogueras y la lava burbujeante lucen bellamente luminiscentes dentro de la oscura garganta de la torre. Mirkwood también, con los árboles y la paleta de colores otoñales, tiene un aspecto encantador.

Pero ni siquiera estos momentos de espectacularidad pueden ocultar lo que en última instancia es un juego muy aburrido. También es bastante irregular, y he visto muchos bucles de animación, personajes que se atascaban en el escenario y Gollum que se movía por el entorno en varias ocasiones, por nombrar sólo algunos. Pero incluso si fuera técnicamente sólido, Gollum es simplemente un juego que no consigue expandir el mundo de la Tierra Media de forma significativa. Hay destellos de algo pero, como el propio anillo, es mejor tirarlo a las entrañas del Monte del Destino y olvidarse de él para siempre.

Este análisis se basa en una versión de prueba del juego proporcionada por el editor Daedalic Entertainment.