Temporada: A Letter To The Future review: un melancólico cuaderno de viaje de un precioso mundo de posguerra

Temporada: A Letter To The Future comienza con una despedida. Paseas por tu casa por última vez, eligiendo cinco objetos que te inspiran profundos recuerdos que estimulan cada uno de los cinco sentidos. Los introduces uno a uno en un caldero, mientras tu madre vigila atentamente. El ritual llega a su fin y el resultado es un pequeño colgante brillante que te protegerá de los peligros del mundo exterior. «Debes prometerme que nunca te quitarás el colgante», te dice tu madre. El ritual del Adiós ha terminado, y te marchas, sabiendo que nunca volverás a ver a tu madre ni a tu ciudad natal, tal y como predijo la profecía.

Es un fantástico -aunque triste- comienzo de Temporada, y va directo al corazón de la aventura que te espera. Este es un mundo en el que las oraciones, los rituales y las profecías tienen un gran peso, y en el que explorarás la fragilidad y la volubilidad de la memoria. El trasfondo de todo esto es un profundo sentimiento de melancolía, y yo que esperaba un relajante paseo por paisajes de aspecto encantador. Resulta que Season es mucho más que un bonito diario de viaje.

Juegas como Estelle, una joven que se dispone a grabar los últimos momentos de la «estación» que lleva el título. En este mundo, una estación se entiende mejor como un periodo de la historia, y ahora mismo la estación actual está terminando. Con su bicicleta, sin saber exactamente adónde va ni qué le espera, llega al valle de Tieng, un gigantesco desfiladero que pronto será víctima de una inundación de proporciones bíblicas. Decide explorar el valle en su último día, registrando todo lo que pueda de este curioso lugar para preservar su memoria para las generaciones futuras.

Subirse a la bici y pedalear por los alrededores es una auténtica delicia, y los sencillos controles facilitan el pedaleo. No hay un orden ni un itinerario para lo que haces, así que tienes vía libre para seguir tu olfato y pedalear por el valle hasta que encuentres algo que despierte tu curiosidad y te detengas a echar un vistazo. Se parará mucho porque Season es, en dos palabras, jodidamente preciosa. Durante mi primer descenso libre por el valle, mis ojos se ejercitaron a fondo. Un majestuoso templo de piedra al este, luces parpadeantes en lo profundo de un bosque al oeste, una gigantesca cabeza de piedra de un dios descansando en una ladera próxima, una humilde granja con vacas y cabras descansando en un terraplén, y mucho, mucho más. Los hitos que sobresalen del horizonte están pidiendo ser explorados.

Para conservar el recuerdo de cada zona hay que echar mano del equipo. Lo primero es tu cámara polaroid, que te permite hacer fotos sin límite. También tienes un magnetófono para grabar ruidos, como el piar de un pájaro, el agua de un río cercano, el tintineo de unas campanillas.cualquier ruido que te llame la atención. También puedes recoger pequeños objetos (flores, sellos, fotografías, cartas, etc.) para embellecer tus hallazgos. Todo ello se puede ordenar en el álbum de recortes, con dos páginas dedicadas a cada zona visitada. Hay que reunir un cierto número de cosas para completar una zona, por así decirlo, pero por lo demás eres libre de añadir, organizar y acumular todo lo que quepa en las páginas. Con el toque final de los bocetos y las palabras escritas de Estelle, todo se convierte en un registro visualmente agradable del lugar en el que te encuentras. Sinceramente, me encantó el álbum de recortes de Season. Organizar con delicadeza todas las fotos que has hecho y las cosas que has encontrado es divertido y te hace reflexionar sobre tu viaje. Todos los lugares interesantes que has visitado se conservan perfectamente en las páginas del libro.

Después de visitar algunas zonas, charlar con la gente que queda en el valle y rellenar el álbum de recortes con los tesoros encontrados, se empieza a vislumbrar un panorama más amplio. ¿Por qué se acaba esta estación y, lo que es más importante, qué es lo que hace que se acabe? En este sentido, Season es tanto un juego de misterio como un simpático simulador de motos. En los primeros 30 minutos, te enteras de que la temporada anterior fue la de una gran guerra que sacudió el mundo, así que hay mucho dolor y trauma en las historias que recoges. Con el tiempo, se aclara la razón del final de esta temporada, una historia que se cuenta ingeniosamente a través de las personas que conoces y los recuerdos que recoges.

Las cartas, notas, diarios y amuletos que vas encontrando te hacen sentir la desesperación de la gente por seguir adelante, pero también revelan que los habitantes del valle no saben muy bien cómo hacerlo. La gente quiere liberarse del pasado y mirar hacia un futuro mejor, y hay algo conmovedor en el hecho de que sólo se puedan registrar estos recuerdos en lugar de emprender acciones concretas para abordarlos. Al fin y al cabo, su preocupación no es realmente por qué empezó la guerra o qué ocurrió, sino más bien por cómo sus ondas pueden sentirse ahora mismo en el presente. Registrando el paisaje y la memoria colectiva de sus gentes es como estás preservando este valle.

Esta historia de posguerra era lo último que esperaba de un bonito juego de bicicletas. La forma en que se desarrolla la historia es muy absorbente, como ver una fotografía desarrollarse lentamente hasta que tienes una imagen completa de este curioso y hermoso lugar. Todo se cuenta de forma muy poética y a un ritmo deliberadamente relajado, lo que puede no ser para todo el mundo. No es un juego en el que puedas hacer un caballito o tirarte por un acantilado en forma de rampa, al estilo de Evel Knievel.

No creo que la gente espere ese tipo de bromas de GTA de Season en primer lugar, pero hay algo en él que sigue siendo bastante duro y difícil de precisar. Me ando con pies de plomo porque no quiero desvelar mucho. Se habla mucho de dioses, rituales y sueños. Hay flores que captan los sonidos de vidas pasadas y documentos que advierten de una enfermedad onírica. Es una extraña intersección de belleza y rareza, y personalmente me encanta. Algunos de mis momentos favoritos fueron fotografiar una máquina expendedora destrozada que se había convertido en un santuario para un ser querido fallecido, o conocer a un monje que, en lugar de la túnica tradicional, llevaba calcetines de lunares y una gabardina rosa brillante sobre los hombros. Gigantescas grúas metálicas cubiertas de óxido marrón y hiedra reciben el mismo tratamiento de grandeza y brillantez que el más sagrado de los santuarios. Una escena que siempre se me quedará grabada es la de un aparcamiento vacío y abandonado lleno de soldados sumidos en un sueño eterno, cada uno descansando en su propia plaza. Es hermoso, onírico y completamente lúgubre al mismo tiempo.

Puede que la temática sea densa, pero lo más importante es que Season nunca te abruma con demasiada información a la vez. En lugar de eso, la historia del valle de Tieng se va desgranando en trozos manejables y deja mucho espacio para reflexionar, asimilar y sacar tus propias conclusiones sobre la forma en que sus gentes se desvinculan poco a poco de su pasado. A veces, olvidar es tan fácil como apagar la llama de una vela; otras, no se trata sólo de pasar página mentalmente, sino también físicamente. Y hay momentos en los que simplemente no tienes elección en el asunto, incapaz de soltar los recuerdos que mantienes apretados en un puño. El duelo es extraño en ese sentido.

En última instancia, Season es un juego mercurial que probablemente impactará de forma diferente a cada persona que lo juegue. Para algunos, tratará sobre cómo el significado de ciertos lugares cambia con el tiempo; para otros, será un estudio de cómo las comunidades pueden construirse continuamente sobre sí mismas: cómo lo que una vez fue el terreno sagrado de un dios puede convertirse en una atracción turística con aparcamientos y tiendas de regalos, luego en una zona de guerra llena de derramamiento de sangre, un paisaje atormentado por un pasado melancólico, antes de establecerse finalmente en una ciudad pronto hundida perdida en una tumba acuática. Season es un sorprendente retrato de un lugar que es maravilloso explorar, y las herramientas que te da para narrar ese viaje hacen un trabajo brillante al permitirte forjar conexiones profundas y personales con su mundo. La inundación arrasará con todo, pero Season termina con una nota de esperanza: incluso cuando parece que todo ha desaparecido, siempre queda algo.