Paranormasight: The Seven Mysteries Of Honjo review: una novela visual de terror espeluznante y subversiva

Presta atención a mis palabras, querido lector: Paranormasight: The Seven Mysteries of Honjo se juega mejor si vas sin saber nada de él. Nada de nada, nada. Sus giros y sorpresas desde el principio han hecho que mi cerebro haga gimnasia mental, no sólo en el juego, sino al intentar averiguar cómo escribir sobre ellos para esta reseña. No voy a estropearlo todo, pero si mantienes tus expectativas completamente abiertas, Paranormasight te sorprenderá cuando menos te lo esperes.

Un breve resumen: Paranormasight es una novela visual de terror y misterio desarrollada por Squeenix sobre rituales mortales, historias de fantasmas, maldiciones y ocultismo. Su enfoque subversivo de los elementos básicos de las novelas visuales clásicas hace que sus puzles sean inteligentes y sus sustos de terror peguen fuerte. Si te gustan los juegos de Danganronpa y Zero Escape, Paranormasight es como una versión reducida de estos dos gigantes. Es corto, inteligente y te mantendrá en vilo hasta el final.

Así que sí, si eso suena a lo tuyo, adelante. A partir de ahora, voy a hablar de ello en profundidad.

Además de ser uno de los candidatos a "peor nombre de la historia de los videojuegos", concedo a Paranormasight el oro por ser una de las mejores sorpresas del año. Revelado durante la última retransmisión en directo del Nintendo Direct -pero sólo en la versión japonesa del programa-, hubo un momento de preocupación en el que parecía que iba a ser un lanzamiento exclusivo para Japón. Pero por suerte no, porque, sencillamente, Paranormasight es brillante.

Lo que comienza como una búsqueda casual de un fantasma local en los primeros 15 minutos del juego se convierte en un misterio que hunde sus raíces en la tierra desde hace cientos y cientos de años. Paranormasight tiene lugar en el Honjo de los años 80, un centro sobrenatural gracias a un grupo de espantosas y horripilantes leyendas urbanas del periodo Edo llamadas Los Siete Misterios de Honjo. Una noche, un grupo de poderosas Piedras de Maldición comienzan a aparecer misteriosamente, concediendo a su poseedor el uso de sus mortíferas maldiciones, cada una relacionada con uno de los siete misterios. No sólo eso, sino que el portador de una Piedra Maldición también tiene la capacidad de resucitar a alguien mediante un ritual llamado Rito de Resurrección. Pero desenterrar el alma de alguien no es gratis. Para activar el rito, el portador de la Piedra debe reunir suficientes Heces de Alma, que se consiguen matando a gente. Oh, vaya.

Atrapados en esta red de asesinatos y maldiciones mortales se encuentran los personajes de Paranormasight: dos detectives que investigan una serie de asesinatos, un oficinista normal y corriente y su amigo amante de las ciencias ocultas, una estudiante de instituto y su compañera psíquica que buscan la verdad tras el suicidio de su amiga, y una madre que busca venganza por la muerte de su hijo con la ayuda de un investigador privado. Juegas como cada personaje por separado, saltando entre sus líneas temporales durante las distintas partes de la historia. Cada persona está de alguna manera enredada en el misterio más amplio de las Piedras de la Maldición, y sus líneas temporales se entrelazan a medida que se desarrolla el misterio.

Me encanta esta configuración. Soy un gran fan de los juegos de misterio en los que varias partes descubren diferentes fragmentos de información que tú, como supervisor, tienes que reconstruir. Crea un tipo de suspense que no se consigue jugando con un único personaje que acapara toda la información por su cuenta. Conectar los detalles de estas diferentes rutas te da un conocimiento omnipresente de cosas que los personajes desconocen, lo cual es muy emocionante y es algo que a Paranormasight le encanta disfrutar. El ritmo también es estupendo: a lo largo de más de 10 horas, el ritmo del juego no ha decaído ni siquiera al cambiar de una ruta argumental a otra.

El misterio central del juego -las Piedras Malditas, el ritual, su procedencia y, potencialmente, cómo detenerlas- se desarrolla a medida que haces clic en los objetos de la escena y eliges opciones de diálogo. A menudo tendrás varias opciones de respuesta, algunas de las cuales conducen al mismo resultado (¡booo!), pero a menudo provocarán un cisma en la línea temporal, dando lugar a acontecimientos diferentes. Investigar una ciudad con la esperanza desesperada de resucitar a un ser querido, mientras la gente podría estar en plena matanza, da para algo, ya sabes, incómodo encuentros. Hay numerosos enfrentamientos en los que tienes que salir airoso de una conversación, o (si las cosas se tuercen) usar rápidamente tu Piedra de Maldición antes de que un oponente use la suya, una situación de matar o morir.

Si acabas mordiendo el polvo, siempre puedes empezar desde antes en la línea temporal tras una rápida charla con el escurridizo Contador de Historias, un hombre enmascarado que actúa como tu guía para romper la cuarta pared - piensa en El Conservador de la Antología de Cuadros Oscuros. Este elegante embaucador te dará pistas para evitar el mismo desenlace, siendo más específico cada vez que te encuentres con un final desafortunado. Esto hace que los acontecimientos avancen de forma agradable, ya que los puzles de Paranormasight a veces pueden resultar obtusos. Sólo hubo una ocasión en la que me quedé perplejo, pero es una ofensa fácilmente perdonable en un juego que intenta pensar de forma innovadora. La mayoría de los puzles son giros ingeniosos que me mantuvieron constantemente sorprendido. Quiero hablar más de ello, pero sería entrar en territorio de spoilers.

Una característica del juego que mencionaré brevemente es el punto de vista del personaje de 360 grados de Paranormasight, que seriamente eleva los elementos de terror del juego. Algunas novelas visuales sólo mueven un poco la perspectiva del personaje, que suele ser estática, pero Paranorasight te permite mirar alrededor de la escena, y es absolutamente perfecto para los sustos fantasmales. Siempre tienes la sensación de que algo te acecha fuera de la pantalla, o -uno de los favoritos de Paranormasight- directamente detrás de ti. Es taaaan espeluznante.

Las ilustraciones también contribuyen al horror, ya que los personajes son increíblemente expresivos, sobre todo cuando parecen sorprendidos o asustados. Y cuando el coro onomástico, los violines chirriantes y las espeluznantes teclas del piano empiezan a intensificarse, es el momento en el que querrás hacer una pausa, desconectar y darle al play a ese vídeo recopilatorio de perritos adorables que tienes entre manos (una táctica legítima que utilizo cuando juego a juegos de terror).

En su mayor parte, Paranormasight fusiona la historia real japonesa, lo sobrenatural y un complejo drama de personajes para crear una historia brillante, pero hay algo que resulta extraño pasar por alto: una subtrama que implica el chantaje y la agresión sexual a una estudiante de secundaria. No forma parte directa de la historia y sólo se habla de ella como información de segunda mano, pero Squeenix, podría haber prescindido de ella. Lo veía venir, y el tema se trata mejor que en otros juegos similares, pero sigue siendo un tropo manido del género que esperaba que Paranormasight evitara. Es una incómoda nota a pie de página en lo que es un juego brillante, pero sí, fue lo único que me hizo pararme un segundo antes de ponerme la codiciada pegatina RPS Bestest Best.

Dejando a un lado los pequeños fallos en los puzles y las asquerosas subtramas, Paranormasight: Los Siete Misterios de Honjois es la primera gran sorpresa de este año. Te mantiene enganchado hasta el final con su inteligente y subversiva aproximación a las novelas visuales de terror, y su antología de historias de fantasmas te provocará grandes escalofríos. Sin duda, un clásico de culto en potencia. Esperemos que reciba la atención que merece.