Diplomacy Is Not An Option review (acceso anticipado): diversión a escala gigante aplastando campesinos
Hablando como una persona generalmente aterrorizada que se acurruca en una pequeña bola cada vez que se siente amenazada, el género de defensa de torres realmente resuena conmigo. Al igual que un castillo asediado, yo también me encuentro en un estado de alerta máxima constante y de estrés paralizante que me rechina los dientes. Soy incapaz de resolver cualquier tipo de conflicto significativo, y vergonzosamente vulnerable a ser destruido por cientos de hombres furiosos con espadas en el transcurso de varios minutos indefensos.
Diplomacy Is Not An Option no se presenta como un juego de defensa de torres, pero es un juego de estrategia en tiempo real que trata de proteger tu asentamiento medieval mientras oleadas de atacantes tratan de destruirlo. En lugar de recorrer el mapa en busca de problemas, el juego se centra en la defensa (la hermana pequeña de la ofensiva) y la victoria no depende de lo bien que hayas conquistado las tierras circundantes, sino de lo capaz que seas de aguantar una paliza y salir victorioso.
En los momentos de respiro entre ataques, dispones de un precioso puñado de minutos para ampliar tu ciudad con más casas para los colonos, más tierras de cultivo y pesquerías para la comida, y edificios generadores de recursos como minas de hierro y aserraderos. A medida que tus almacenes se llenen de cosas, podrás mejorar tus estructuras de madera a piedra y ampliar tu creciente ejército con unidades y armas mejor equipadas. Puedes construir un hospital para evitar que los cadáveres de los soldados caídos supuren donde cayeron y provoquen una plaga, y puedes contratar sepultureros para enterrar adecuadamente a los muertos y que no se reanimen como zombis vengativos.
Situado en el centro del mapa y expuesto inicialmente por todos lados, tu ayuntamiento de maleza necesita ser rodeado con tantas torres defensivas, puertas y almenas como puedas construir antes de que llegue la siguiente oleada. Estas oleadas se suceden con rapidez, con fuerzas enemigas cada vez más agresivas que acaban sumando cientos y miles de unidades, hasta que fluyen entre los edificios como ríos carnosos y chocan contra tu línea defensiva como, bueno, oleadas.
Las fuerzas enemigas se cuentan por cientos y miles, hasta que fluyen entre los edificios como ríos carnosos y chocan contra tu línea defensiva como, bueno, olas.
Diplomacy Is Not An Option es más o menos ese juego de móvil que se anuncia constantemente en Instagram y que, obviamente, no descargas porque estás seguro de que resultará ser un clon de Candycrush que, de alguna manera, robará tu número de la seguridad social para desestabilizar unas elecciones en Uruguay. Es ese juego de móvil, pero tal y como te lo imaginaste, hasta tu capacidad de lanzar hechizos mágicos divinos y visualmente espectaculares: cosas como rayos divinos que guadañan un camino de devastación a través de un ejército atacante, y un golpe de meteorito que envía a los soldados volando hacia el cielo en una trayectoria suborbital.
El juego imaginado para móviles es un punto de comparación útil. Diplomacy Is Not An Option es estratégicamente de lo más ligero que se puede encontrar en un teléfono, una cinta transportadora de simple gestión de ejércitos que se desarrolla de la misma manera cada vez que juegas. Sólo fracasando una y otra vez se aprende qué partes del árbol tecnológico hay que acelerar desde el primer día, cuántas minas y molinos se necesitan para seguir avanzando y cuántas granjas se necesitan para alimentar a la población. Hay una respuesta correcta para todas estas preguntas, y aprender a jugar simplemente implica encontrarlas a través del ensayo y error.
Pero lo que le falta al juego en cuanto a variación lo compensa con su afinado enfoque de juego compulsivo. Los gráficos caricaturescos de baja poligonización y los impactantes efectos de sonido hacen que construir una fortaleza en expansión sea un placer irresistible que se repite una y otra vez, como rascarse un picor en algún lugar profundo del cráneo. Asignar unos cuantos ballesteros a tus torres y ver cómo aniquilan sin esfuerzo a una oleada de campesinos enfurecidos es relajante, un bálsamo fresco para la mente, como pasar lentamente la aspiradora por una alfombra especialmente sucia y oír el crujido de los restos al subir por el tubo. Mmm.
Por supuesto, si te gustan menos los juegos ASMR y más los juegos de estrategia de verdad -si fuiste a Mastermind y le dijiste a John Humphrys que tu especialidad son los juegos de estrategia y luego conseguiste 19 puntos en la primera ronda e hiciste que John Humphrys dijera «Cristo» en voz baja-, entonces la diplomacia no es una opción te rebotará con tanta fuerza que se te caerán los dientes. En este momento, el juego se reduce a un puñado de tipos de unidades, una gestión de recursos simplista y un árbol de investigación que dota a tus soldados y trabajadores de ligeras mejoras, en lugar de algo tan drástico como remodelar el juego en función de tu estilo de juego preferido.
El modo campaña infunde a las misiones un poco de carácter y profundidad, permitiéndote tomar partido entre la realeza y los siervos, y está intercalado con pequeñas escenas e historias inesperadamente divertidas que enlazan las misiones, por lo demás muy similares entre sí. El modo sin fin parece más el verdadero núcleo del juego. Mientras que las misiones de la campaña reinician bruscamente tu progreso después de cada victoria, en el modo sin fin puedes seguir construyendo fortificaciones más fuertes mientras no te venza una invasión enemiga especialmente fornida.
A pesar de su sencillez, La diplomacia no es una opción también es jodidamente difícil. Incluso en el nivel de dificultad más bajo (en el que juego exclusivamente ahora porque soy una persona guapa y segura de sí misma sin nada que demostrar a nadie), es posible avanzar muy poco al principio de una misión de campaña y encontrarte con que las últimas oleadas enemigas son simplemente imposibles de repeler sin retroceder en el tiempo unos 45 minutos y decirle a tu yo del pasado que mejore un par de aserraderos. Lo cual es, francamente, un mal uso del viaje en el tiempo.
El juego también se ha lanzado en Early Access con, como era de esperar, algunas asperezas. La ambiciosa adhesión del desarrollador a un modelo de daño basado exclusivamente en la física, en lugar de las tradicionales cajas de impacto, funciona tan bien que no te das cuenta hasta que deja de funcionar. Las flechas de tus arqueros siguen trayectorias adecuadas, ya sea hacia su objetivo o hacia una torre adyacente que se está convirtiendo lentamente en un alfiletero. Algunas pequeñas molestias aparecen una y otra vez, como el hecho de que el juego no te avise de que un soldado enemigo está astillando tu ayuntamiento con una horca mientras tú estás haciendo otra cosa. Ambas cosas pueden solucionarse fácilmente con una actualización, o simplemente entrenando el oído para reconocer el sonido de una horca golpeando repetidamente un ayuntamiento.
Diplomacy Is Not An Option es un pequeño juego convincente con un atractivo efímero para los aficionados a la estrategia más serios, pero con mucho carácter y una física entretenida. Es un delicioso tiovivo de construir y defender cosas que a veces te ata al caballo del tiovivo y no te deja bajar.
