Clasificación de todas las campañas de Call of Duty

Déjalos pasar. Eso dijo el capitán Price mientras una patrulla enemiga pasaba a toda velocidad en la clásica misión All Ghillied Up de Modern Warfare. Y en los años transcurridos desde entonces, es posible que hayas adoptado una actitud similar con respecto a las campañas de Call of Duty en su conjunto. Quemado por secuelas mediocres o abrumado por el interminable convoy de lanzamientos anuales, puede que te haya parecido más sencillo no comprometerte. Dejarlos pasar.

Pero no tiene por qué ser así. Permítanme ayudarles a elegir sus objetivos. Para que vuelvas a COD para un jugador con lo mejor que la serie tiene que ofrecer, tanto de su apogeo en los noventa como de la era moderna. A continuación encontrarás todas las campañas de Call Of Duty para PC -incluida su única expansión, la ensordecedora y exigente Ofensiva Unida- y repasadas con el detalle propio de un informe de misión del SAS. Puedes estar seguro de que la información es buena, ya que es de primera mano: Yo mismo he explorado hasta el último de estos juegos, ensuciándome para que el mundo siga limpio, parafraseando a la musa murmuradora de Modern Warfare.

Cuidado: la zona de aterrizaje está caliente y podrías recibir un balazo saltando a la Black Ops equivocada. Pero con un poco de orientación, bien podrías ver el mañana como un fan de Call Of Duty.

Encontrarás todas las entregas anualizadas de la serie, excepto Call Of Duty 3, que nunca llegó a PC y probablemente nunca llegará. También he hecho un hueco para United Offensive, el único pack de expansión de COD. Tanto porque es excelente, como porque este es un lugar seguro donde se permite sentir nostalgia por formatos de lanzamiento de juegos de PC ya desaparecidos.

En cuanto a los criterios, me fijo en el tamaño de las explosiones, las habilidades narrativas y si el espectáculo va acompañado de la suficiente agencia como para que te sientas como en casa con esas grandes botas de encaje que llevan los soldados. También hay una cierta dosis de visceralidad, de hipocresía intelectual en el espíritu de un juego que nunca te pide que pienses demasiado. Esto último es lo que me va a traer problemas en los comentarios.

18. Black Ops 3

"Nunca hay una sola ruta", afirma un camarada en el inicio de Black Ops 3. "Por arriba, por abajo, por la izquierda, por la derecha, los distintos caminos dan distintas ventajas". Es un error de venta extraordinario. Pocas veces un juego con jetpack ha permitido menos libertad. Si juegas en modo cooperativo, te verás arrastrado de un lado a otro, metido en escenas que no has provocado, para absorber una trama de ciencia-ficción poco convincente elaborada por unos creativos en bancarrota.

Al final, Treyarch introduce fragmentos de defensa zombi y un fragmento de la Batalla de las Ardenas, sin importar el escenario. Es la clara sensación de un equipo que anhela que le dejen en paz para jugar con sus mapas multijugador. El estudio cumplió su deseo: lanzó Black Ops 4 sin campaña, y no ha vuelto a hacer otra desde entonces.

17. Ghosts

No es el juego de Call Of Duty con 'ofensiva' en el título, pero sí el que de verdad lo merece. A la deriva tras la marcha de Jason West y Vince Zampella, Infinity Ward decide urdir un futuro cercano en el que Sudamérica se ha unido para subyugar a Estados Unidos. Dada la historia de Norteamérica a la inversa, es una fantasía insensible cuanto menos.

Hay destellos de la futura brillantez de Infinite Warfare aquí, sobre todo en la inundación repentina que se abate sobre Caracas cuando se rompe una presa y te deja boqueando en busca de un terreno más elevado. Pero cuando tu principal inspiración y homónimo es el personaje de Modern Warfare cuya personalidad consiste en un pasamontañas con el dibujo de una calavera? Bueno, no hay mucho drama que sacarle a un casco.

16. Advanced Warfare

Un COD raro con un propósito claro - que es advertir sobre el peligro de los ejércitos privados con intereses privados que divergen de los estados que los financian. Es una historia contada con seguridad por los creadores de Dead Space. Por desgracia, su mensaje está demasiado controlado. Advanced Warfare es lineal como lo es una cuerda floja: un paso a la izquierda o a la derecha de tu objetivo y te castigan con la muerte.

Tienes unas breves y hermosas vacaciones en Santorini, pero las pagas con quick-time events. Además: el villano es Kevin Spacey, y hay muchos que ahora se opondrían justificadamente a ver su cara en la pantalla.

15. Black Ops 2

¿Qué banda sonora elegirías para un tiroteo en un club lleno de civiles? ¿No es dubstep? Entonces es que tienes mejor oído que Treyarch. Black Ops 2 es un batiburrillo de yuxtaposiciones estrambóticas -estrategia en tiempo real, narrativa ramificada, alborotos de venganza románticos- y hay que reconocerle su ambición, a pesar de su carácter profundamente desagradable.

Se interesa por las generaciones de dolor que dejan tras de sí las guerras secretas de Estados Unidos y por cómo ese legado se vuelve en contra de Occidente. El problema es que una de esas generaciones vive en el lejano futuro de 2025, un escenario al que Treyarch da vida centrándose de forma bastante vergonzosa en artilugios que pitan. Es menos Goldeneye y más el metaverso de Mark Zuckerberg.

Tras el lanzamiento, el director del juego, Dave Anthony, se unió a un grupo de expertos de Washington dedicado a idear amenazas no tradicionales para Estados Unidos. No podrías inventarlo, a menos que tu trabajo sea inventar lo inimaginable.

14. Black Ops

Si este fue alguna vez tu Call Of Duty favorito, puedo decir con cierto grado de certeza que eras un adolescente en 2010. Te encantaba El club de la lucha, y está claro que a Treyarch también. Pero siguiendo la estela inmediata de los mejores esfuerzos de Infinity Ward, Black Ops se sentía torpemente construido y mezquino.

El Forrest Gump de los crímenes de guerra, te sitúa en el escenario de la invasión de Bahía de Cochinos, la explosión de una nave espacial soviética, la guerra de Vietnam y el asesinato de Kennedy. Y no te da un respiro entre ninguno de ellos: Black Ops es una cacofonía constante de disparos de ametralladora. Suena como el álbum que Lou Reed hizo cuando se hartó de tener fans.

Dejando a un lado los problemas de ritmo, Black Ops ofrecía al menos una refrescante perspectiva antinacionalista: "La bandera puede ser diferente", murmuraba el Viktor Reznov de Gary Oldman, "pero los métodos son los mismos."

13. Modern Warfare 3

Es sorprendente que Modern Warfare 3 sea tan coherente y consistente como es, dadas las circunstancias de su creación: justo después de que el equipo principal de Infinity Ward hiciera las maletas y se marchara a Respawn. Sin embargo, se trata de una serie que hace aguas por primera vez y que se conforma con un espectáculo ya conocido mientras arrasa una capital europea tras otra.

Hay algunos cambios de perspectiva ingeniosos y varios momentos en los que te ríes a carcajadas por la audacia de los escenarios, sobre todo el choque de un tren de metro lleno de terroristas. Pero en el peor de los casos, Modern Warfare 3 es una galería de tiro con pistolas de juguete. No está a la altura de las iteraciones posteriores en cuanto a fuerza y no consigue avanzar en la sorprendente narrativa de sus predecesores. Y como COD nos enseñó desde el principio, si no avanzas, eres un blanco fácil.

12. Vanguard

Como un comando que te rompe el cuello, Vanguard tuerce tu cabeza 180 grados para que todo lo que puedas ver sean flashbacks. Espero que te gusten las historias de orígenes trágicos, porque eso es lo que harás una y otra vez: presenciar las muertes prematuras de tus mejores amigos y recordar lo importantes que fueron para ti.

La supuesta premisa de esta campaña es prometedora: un grupo de héroes de todo el mundo con habilidades complementarias que no encajan entre sí, pero sólo pasan una pequeña parte del juego trabajando juntos. El resto se lo pasan amenazados por Merry de El Señor de los Anillos, que es tan estremecedor como suena.

11. Modern Warfare II (2022)

Taylor Kurosaki y Jacob Minkoff, los directores narrativos y de diseño detrás de la época de renacimiento de Infinity Ward, abandonaron el estudio en 2021 para emprender una nueva aventura. Y su ausencia ya se siente en el remezclado Modern Warfare II, que cuelga imprudentemente gran parte de su narración de recortes de cartón como Soap y Ghost, y no logra igualar a su predecesor inmediato en cuanto a desarrollo de personajes convincente o peso emocional.

Dicho esto, el antiguo equipo de Minkoff ofrece algunos de sus mejores niveles a lo largo de esta campaña. Hay una persecución de coches brillantemente tonta que te hace saltar entre los capós de jeeps en movimiento, aprovechando al máximo la mecánica de conducción flotante pero divertida de Warzone. Y una mansión mexicana con una armería oculta y auténtico potencial de sigilo para recompensar a los planificadores cuidadosos. El mejor es Recon by Fire, que empieza como un recauchutado de All Ghilled Up, antes de convertirse en un impresionante asalto abierto a una operación de contrabando española bajo las aspas de unas turbinas eólicas que giran lentamente.

Por desgracia, todas estas emociones quedan relegadas a la parte final del viaje, y el camino hasta allí es olvidable y demasiado familiar, apoyándose demasiado en el modelo de Clean House de 2019. Los mejores singles de este disco estarían sin duda entre los grandes éxitos de Infinity Ward. Pero como álbum, Modern Warfare II presenta demasiadas canciones que ya hemos escuchado antes.

10. WWII

Las mejores ocho horas de Sledgehammer. Hay un montón de encantadores toques mecánicos en este suave reinicio: los botiquines que vuelven y que animan a la cautela y la consideración; los compañeros de escuadrón que te pasan granadas y munición cuando se les pide; el ya habitual deslizamiento sustituido por una voltereta hasta la posición prona, que te deja boca abajo en el barro.

El COD estéticamente más ingenioso de la historia, es también un gran éxito en el apartado argumental: te pone a merced de un sargento que parece empeñado en que te maten. Es la historia eternamente relatable de un jefe acosador cuyos defectos personales se vuelven tan dominantes en tu vida que tus propios problemas pasan a un segundo plano.

Si hay un problema, es la pura familiaridad de los lugares franceses. Estos espacios parecen eludir la memoria, escurriéndose directamente de tu cerebro, como si no quedaran nuevas conexiones que formar en Normandía.

9. Ofensiva unida

Un lote de niveles típicamente desafiantes de Gray Matter, el equipo detrás de Return to Castle Wolfenstein - que, por cierto, prestó a COD la columna vertebral de su motor original. Se trata de un desarrollador con un pie en la vieja escuela, que deja espacio en sus búnkeres sicilianos para que retrocedas y busques botiquines. El progreso no se da por hecho; se gana, asegurándote de que has eliminado primero a los artilleros de las MG42.

United Offensive está repleto de escenas destacadas, pero la mejor tiene lugar en un corredor aéreo: un bombardero Boeing o "maldita ratonera yanqui". Vas saltando entre los asientos mientras los cazas enemigos abren agujeros en el flanco de la Fortaleza Voladora, exponiéndote a la vertiginosamente distante Holanda de abajo. El rugido, y ese traqueteo, se quedan contigo para siempre.

8. El mundo en guerra

Los juegos para un jugador de Treyarch nunca han sido tan buenos. Incorporando a sus filas al equipo de Wolfenstein de Gray Matter, el estudio aportó una sensibilidad terrorífica a un shooter aparentemente histórico, dirigiendo sus tiroteos como lo habría hecho Wes Craven. Durante las misiones en el Pacífico, esa tendencia se desvía, deshumanizando a los soldados japoneses al convertirlos en zombis kamikazes. Pero hay una calidad teatral en el segmento ruso en particular que aún se mantiene, como un decorado bien construido. Tiene que ser robusto, ya que Gary Oldman mordisquea el escenario cada vez que puede. Su Viktor Reznov introduce cierta incertidumbre bienvenida a su asalto a Berlín - teniendo en conjunto demasiado placer en la venganza de Stalingrado.

7. Modern Warfare (2019)

La trilogía original de Modern Warfare terminó con World War 3, maximizando el bombardeo y dejando la serie sin espacio para escalar. Para el reinicio, Infinity Ward bajó misericordiosamente el volumen, introduciendo un rango dinámico muy necesario. Los momentos más logrados del nuevo Modern Warfare son los más íntimos: por ejemplo, el asalto a una casa del norte de Londres, en el que tienes que entrecerrar los ojos para comprobar si los posibles objetivos están armados antes de acercarte al gatillo.

Dicho esto, se repiten viejos errores: la demonización de los rusos; la leonización de unas fuerzas especiales que no rinden cuentas; la reescritura de la historia real a favor de Estados Unidos. Estas son feas manchas en una historia que, por lo demás, destaca por su caracterización matizada y su visión crítica de la guerra por poderes apoyada por Occidente.

6. Call of Duty 2

Una digna secuela, aunque no establece nuevos paradigmas, hasta el punto de que puede resultar difícil distinguir entre los recuerdos de los dos primeros juegos. Un cambio de escenario ayuda, el segmento británico tomando en el norte de África. Y, por supuesto, esta es la entrada que hace el desembarco del Día D - una especie de remake, ya que Infinity Ward había abordado originalmente la playa de Omaha en Medal Of Honor: Allied Assault.

En sus momentos más valientes, Infinity Ward se atreve con objetivos no lineales, insinuando un futuro alternativo en el que COD adopta escenarios sandbox al estilo de Halo, en lugar de seguir el camino de una coreografía cada vez más ajustada. Call Of Duty 2 es también el último lugar en el que podías elegir a un compañero de escuadrón al azar y comprometerte a acompañarlo durante el combate: un minijuego sin premio tangible, pero profundamente gratificante al fin y al cabo.

5. Modern Warfare 2

Si vas a saltar el tiburón, hazlo en una moto de nieve. El canto del cisne del equipo original de COD es un catálogo de brillantes momentos Bond, tan absurdos que no te das cuenta de las grietas que empiezan a aparecer en el hielo bajo tus esquís. La escala de sus acontecimientos rompe cualquier conexión con el mundo que conocemos, pero la recompensa es una secuencia electrizante en la que luchas casa por casa entre las vallas y los bares de hamburguesas de la idílica América. Es la incongruencia lo que vende.

El ataque al aeropuerto de No Russian sigue dividiendo a la opinión pública. Aunque se maneja con un sentido apropiado de la angustia, es posiblemente el momento en que Infinity Ward perdió la carrera de su propia serie - sobreestimando su alcance tonal y quemando sus alas.

4. Black Ops: Cold War

Si te gustan las historias de espías, esta primera campaña de Raven, los creadores de Warzone, te encantará. Situada en un piso franco de Berlín a principios de los 80, se basa en la vigilancia de Stasis y la paranoia de la bomba atómica de la época con un efecto tremendo, que te hará esforzarte por oír las conversaciones amortiguadas tras la puerta del despacho de tu contacto, no sea que te revelen algo sobre lo que te espera. Pocas veces se ha utilizado tan sutilmente la captura del rendimiento como en el centro de operaciones, donde observas a tus compañeros y examinas la información para localizar objetivos.

Lejos de tu hogar temporal, disfrutarás de una fantástica variedad de misiones: una aventura de tirolina en la cima de una montaña; un tiroteo en una simulación Spetsnaz de una calle estadounidense; la infiltración Dishonored-lite en el cuartel general de la KGB. Todos estos niveles se ven realzados por una nueva mecánica de escudo corporal, que te permite escapar de la muerte acortando la distancia con tus enemigos, evocando a Doom Eternal. El único punto en contra de Cold War es que se acaba en un instante, precisamente la eventualidad que tus superiores, temerosos de las armas nucleares, están dispuestos a hacer todo lo posible por evitar.

3. Llamada del deber

Antes de Call Of Duty, los shooters en primera persona estaban protagonizados principalmente por superhéroes. El truco de Infinity Ward consistía en hacerte vulnerable: una cara en una multitud que se reducía rápidamente en número, mermada por el fuego de las ametralladoras y los proyectiles de mortero que te aplastaban boca abajo, como si te arrancaran el viento del cuerpo.

Este es el juego que establece la cadencia de COD, que fluctúa entre escuadrones estadounidenses atrincherados y comandos británicos con bigote. Pero es la campaña rusa la que se te queda grabada. En Stalingrado, la supervivencia es una cuestión de mantener la cabeza por debajo del parapeto, escuchar las órdenes y ejecutar los desesperados Ave Marías que podrían detener la masacre. El silbido de un tanque que se aproxima todavía me hace estremecer de miedo: un lamentable mortal que espera pasar indemne entre las orugas de un dios implacable.

2. Call Of Duty 4: Modern Warfare

Infinity Ward llevaba mucho tiempo dándonos múltiples protagonistas en Call Of Duty; su genialidad con Modern Warfare fue darse cuenta de que todos eran desechables. Cada personaje jugable en su campaña definitoria es simplemente una cámara itinerante, una perspectiva imposible de los acontecimientos que nunca podrías experimentar de primera mano y vivir para contarlos. La zona cero de un ataque nuclear, el punto de vista de la víctima de una ejecución presidencial.es la persecución de tornados en su forma más extrema y seductora. Como recurso narrativo, sigue siendo increíblemente poderoso: una forma impactante e impredecible de cine en primera persona. Convirtió Call Of Duty en COD, el fenómeno cultural pop.

El título era toda una declaración de intenciones. Dejando atrás la relativa franqueza de la Segunda Guerra Mundial, Infinity Ward determinó que el conflicto moderno se definía por la ambigüedad y el desasosiego. Estos temas se reflejan en All Ghillied Up y Death From Above, misiones que siguen resonando en las campañas de COD mientras una nueva generación de desarrolladores intenta recuperar la magia. Lo que distingue a los originales es la claridad de su mensaje, y un desarrollador en la cima de sus poderes.

1. Guerra infinita

Una parte del público de Call of Duty descartó Infinite Warfare mucho antes de que saliera a la venta, votando a la baja su tráiler de debut hasta dejarlo en el olvido. Ellos se lo perdieron, y de forma terrible. No se trata del futurismo flotante y falto de imaginación que plagó Black Ops. En su lugar, es una historia de ciencia ficción dura que se aferra firmemente a tierra firme, incluso cuando su reparto atraviesa la exosfera y deja atrás la gravedad.

Sus marcianos no son verdes, ni sus ojos crecen en tallos. Son seres humanos, colonos descendientes de colonos sin experiencia de la vida en la Tierra y, en consecuencia, sin lealtad a ella. Creen que somos blandos y mimados, un desagradecido drenaje de sus recursos mineros, y nos odian por ello. Probablemente no se equivocan. Incluso Ethan, el robot de combate programado para las bromas, tiene algo de sentido: sus chistes le hacen simpático a sus compañeros marines y mejoran su eficacia como unidad.

De hecho, todos los personajes de Infinite Warfare están diseñados para hacerse querer. Antes de este juego, Infinity Ward se reconstruyó en torno a una afluencia de personal directivo de la cercana Naughty Dog, y se nota. Se trata de una narración de primera categoría, con una línea temática tan satisfactoria como cualquiera del género de los FPS. Aprendes a querer a tu tripulación y luego aprendes a vivir llevándolos a la muerte, una lección muy dura que Infinite Warfare aborda con seriedad y con ambas manos.

Al mismo tiempo, la acción se mueve entre combates en el espacio exterior y emboscadas en gravedad cero. Incluso los encuentros más sencillos dejan espacio para el movimiento vertical, el sigilo y, como capricho, el secuestro de robots, otro cambio de perspectiva del estudio que primero dominó este arte. Es la década de inventiva que faltaba desde Modern Warfare, y una maravillosa historia de redención para un desarrollador que había perdido el rumbo.