Cuatro años después, Dead Cells sigue siendo una delicia roguelike

Tengo una extraña relación con Dead Cells. Lo cogí en 2019 y lo jugué durante un tiempo, momento en el que claramente ya me había hartado. Ningún DLC a mi nombre, nada. Había hecho una gran carrera y dejé el juego.

Avancemos hasta ahora. De repente tengo la última expansión, The Queen And The Sea, además de todos los DLC anteriores. Estoy tranquilo, pensando que por algo dejé el juego. ¿Seguro que no me pueden ganar casi tres años después? Pues no. Estaba equivocado. Los DLC me han abierto los ojos al juego de formas que no había previsto. El combate es crujiente, el desafío emocionante, y Dead Cells está a la altura de otros mitos modernos del género como Hades.

Si me preguntas por qué dejé de jugar al roguelike de scroll lateral Dead Cells hace tantos años, la verdad es que no tengo una razón concreta. Quizá se reduzca a "la cantidad de cosas". Después de una sola partida, sentí que ya había visto suficiente. Mi memoria es borrosa, pero juro que me puse a jugar y acabé con el jefe final. No me atrevía a volver a pasar por todo eso, sabiendo que probablemente atravesaría el yeso con el puño en el proceso.

Así que al volver a Dead Cells para este DLC de Queen And The Sea - y todo lo demás - no estaba seguro de qué esperar, o si la gente de Evil Empire (la gente que se ha hecho cargo del desarrollo de Motion Twin) había hecho más atractivas las carreras roguelike del juego. ¿Conseguiría finalmente engancharme?

En una palabra: ¡sí! De hecho, después de tres años pensando que había terminado con Dead Cells, me he enamorado un poco de él. Si he crecido con Dead Cells, no lo sé. Quizá mi paleta de juegos haya madurado con los años. Pero creo que gran parte de mi renovada admiración se debe a la mayor escala del juego. Con tres DLC, da la sensación de estar repleto de secretos y caminos, de que cada recorrido puede llevar a algo nuevo o emocionante. Si antes pensaba que ya lo había visto todo (que no era el caso), ahora es este goteo constante de nuevas zonas y encuentros lo que me hace volver.

El juego es fluido, crujiente y está muy bien diseñado. Hay montones de puertas que llevan a sitios. Un tentáculo me habló. Encontré un banco de Hollow Knight y pude usar su uña como arma. Por último, desbloqueé la habilidad de teletransportarme a las estatuas en lugar de frotarlas, en vano. En realidad, creo que esa última revelación estaba en el juego base, pero todavía los nuevos DLC me están ayudando a ver el juego bajo una nueva luz.

Hablando de eso, al principio me desconcertaron esas misteriosas puertas de luz. Tres de ellas, todas conducen a lugares que suenan siniestros. Elegí una y fue bastante agradable, durante un rato. Plataformas oxidadas con un cielo dorado como telón de fondo, lo que suponía un cambio agradable respecto a lo oscuro y húmedo. Entonces aparecieron los nagas con lanzas, unos cuervos horribles y unos cultistas que lanzaban hechizos. Una búsqueda rápida en Google me dice que son del contenido descargable Las cataratas fatales.

Esa es la cuestión: gran parte de mi tiempo con Dead Cells está rodeado de misterio. Hay tanto contenido con estos DLC que ya no sé qué es qué. Y creo que eso es genial. Me gusta cuando un montón de cosas se mezclan y se mezclan en un cóctel de botín. En mi última partida descubrí un combo de espada y pistola, que al parecer procede de una actualización gratuita no relacionada con los DLC. Daba un par de tajos y luego remataba la faena con esta explosión que destrozaba a los enemigos.

Y vaya si es bueno el combate. Miro a mi yo anterior perplejo, la verdad. Los combates son rápidos y frenéticos, con toneladas de variedad. ¿Cómo he podido dejar esto atrás? Aun así, al menos ahora aprecio la garra que tiene. Sí, tienes el brillante Hades con sus golpes, o juegos como Rogue Legacy con sus pings, pero Dead Cells impacta mejor. Las espadas gemelas se convierten en elegantes tijeras, mientras que el Cascanueces es un ablandador de carne sobredimensionado, y siempre existe esa satisfacción, independientemente de lo que estés usando, cuando el enemigo salpica en una sustancia viscosa roja al final de un combo. Te mueves con una agilidad elástica, pero golpeas como un camión. Es glorioso.

Y no hay nada más glorioso que conseguir una buena carrera. Una vez (1), conseguí llegar al DLC Queen And The Sea. Es un poco como la aldea de pescadores de Bloodborne: anegada, húmeda y hogar de bichos que echan anclas. Lo mejor de todo es que los encuentros aparentemente aleatorios me condujeron a la expansión final. Al principio, un tentáculo me dio una nota, y después me topé con un personaje sospechoso que me dio pistas sobre cómo llegar al océano. Si consigues llegar a las últimas fases de una carrera, llegarás a la puerta que no es dorada y brillante, sino teñida de un azul fantasmagórico.

Es justo decir que mi tiempo en la primera fase de este espacio DLC fue un poco limitado, aunque fue un viaje absolutamente emocionante. No diría que su diseño es muy diferente al de otras zonas, ya que cuenta con la habitual guarida de izquierdas y derechas y caídas a pozos. Pero sí diría que está poblada por algunas abominaciones verdaderamente horrendas. Me desagradan especialmente los hombres sanguijuela, que escupen implacablemente sanguijuelas aún más voraces de sus gargantas hasta que las derribas o, en mi caso, las rocías con fuego.

Lo más aterrador de todo, sin embargo, eran las bolas nervudas de pegamento que me acechaban por los pasillos. Me recordaban un poco al monstruo Carrion, con zarcillos que se extendían y se aferraban a las superficies mientras me perseguían. Si dejas que se acerquen demasiado, tienes que esquivar sus embestidas o serás picado en cuestión de segundos. Sin embargo, conseguí hacerme con un simpático amiguito. Se llama Leggy, es rojo y tiene una bonita sonrisa. Me sigue y golpea las cosas cercanas y, si activo su movimiento, hincha las mejillas y emite púas que sangran a los enemigos. Esto hace que sus golpes inflijan daño crítico, porque es un buen chico.

También adquirí un arma-linterna, que me permite pulverizar a los enemigos de un golpe y recoger sus almas caídas. Ahora viene lo mejor: Podía lanzar estas almas a los enemigos como misiles, haciéndolos explotar en ráfagas de sangre. Mi primer contacto con el poder definitivo, hasta que me di cuenta de que recibía el doble de daño a cambio y un enorme capitán de barco me aplastó hasta la muerte.

Aunque todavía no he llegado a las alturas de The Lighthouse ni me he enfrentado a la Reina, me lo estoy pasando en grande con Dead Cells. Demonios, apenas he arañado la superficie de los DLC anteriores a este. Ahora entiendo por qué todo el mundo alabó este juego en 2017, y por qué sigue siendo popular. Como jugador rezagado, todo este nuevo "material" ha supuesto una especie de despertar. Se me han abierto los ojos al ver lo delicioso que sigue siendo este juego cuatro años después. Mi principal preocupación ahora mismo es encontrar un tiburón arrojadizo, lo cual dice mucho.